Slik er det å jakte øyenstikkere ved sommervannet

Slik er det å stå ved vannkanten på jakt etter øyenstikkere

Sommersolen varmer huden din mens du står helt stille ved kanten av vannet, øynene rettet mot bredden. Plutselig flitrer det forbi – en strålende blå øyenstikker som tegner utsøkte figurer i luften. Det er en opplevelse som setter sinnet i ro og får hjerte til å slå raskere.

Øyenstikkere hører til ordenen Odonata, en av verdens eldste insektgrupper som har eksistert siden før dinosaurene. De er både predatorer og kunstnere – de fanger andre små insekter mens de samtidig utfører de mest elegante flyvemanøvre du noen gang vil se i naturen.

Norges vassdrag og innsjøer er hjem for omkring 50 arter av disse fasinerende skapningene. Fra de minste og mest diskrete artene til de største og mest fargesprakende, finnes det øyenstikkere for enhver som tar seg tid til å lete etter dem.

Fra vannets mørke til luftens frihet

Øyenstikkere gjennomgår en dramatisk forvandling i løpet av livet sitt. Nesten hele deres liv – fra tre måneder til flere år – tilbringes som nymfe under vann, hvor de lever som rovdyr og spiser små dyr. Det er en skjult verden der få mennesker får se dem. Når forholdene endelig er rette, kryper nymfen opp av vannet på en plante eller stein, og der skjærer den seg ut av sitt gamle skall og spreder sine vinger. Det er en magisk moment – plutselig er et helt nytt væsen født, klart til å erobre luften. Denne forvandlingen kalles metamorfose, og den er like dramatisk som sommerfuglenes. Men i motsetning til sommerfugler lever øyenstikkere bare noen få uker eller måneder som luftdyr før de dør.

En fargefestival av arter og drakter

Norge har en utrolig rikdom av øyestiklararter, fra de små og beskjedne til de slankeste og mest iøynefallende variantene. Blågrønne «smålibeller» som glanssommerfuglen og fjellsommerfuglen er særlig vakre med sin metalliske glans i solen. Hannene av mange arter konkurrerer om plass langs vannkanten og viser fram sine mest strålende farger – jo levendeere fargene, jo sterkere og bedre partner. De mørkeste og mest dramatiske artene finnes ofte langs store innsjøer og elver, hvor du kan finne tornøgler som er blant Norges vakreste øyestikerarter.

Tall og trender

Øyenstikkene er viktige indikatorer på vannkvalitet og økologisk helse. Flere og flere mennesker oppdager gleden ved å observere disse fantastiske insektene, og antall iakttagelser rapportert til naturistnettverk har økt med 30 prosent de siste fem årene.

Sånn finnes og observerer du øyenstikkere

Det beste tidspunktet for å observere øyenstikkere er tidlig på morgen når temperaturen er mild og sollyset står lavt. De er mest aktive i varmen, så juli og august er de perfekte månedene for sommerjakt. Søk langs vannkanten, spesielt ved vegetasjonen hvor de gir seg. Ta med deg et binokkel eller kamera med telelins slik at du ikke forstyrrer disse sensitive skapningene.

"Øyenstikkere er flygende kalejdoskoper av naturen – hver gang du ser en ny art, føler du at du har oppdaget noe helt nytt"

Beskyttelse av vannhjemmene deres

Dessverre trues mange øyestiklararter av tap av naturlige vassdrag og forurensing. Selv små tjern og bekker er viktige for mange arter, og når vi drenerer våtmarker for jordbruk eller bebyggelse, forsvinner både øyenstikkerne og hundrevis av andre dyr. Det er derfor viktig at vi bevarer de naturlige vannresurser og vassdragene våre – selv små tiltak, som å grave en liten dam i hagen eller plante vannplanter, kan gjøre enorm forskjell for lokale bestander. Når du står ved vannkanten og beundrer disse vakre skapningene, husk at du er vitne til en art som har overlevd i millioner av år.