Først på operaen: Slik er det å oppleve opera for første gang

Velkommen til dramaets tempel

'Hva skal jeg med all det operasang? Jeg forstår jo ikke italiensk!' sier Elisabeth, 34 år, før hun betrer operaen for første gang. Tre timer senere, med rød nese og smilende øyne, sier hun: 'Jeg trenger å se det på nytt. Jeg trenger å forstå enda mer.'

Dette er operaens hemmelighet – det handler ikke primært om språk. Det handler om mennesker som kjenner så dyp følelser at de må synge dem. Og når stemmer møter orkester møter scenografi møter kostumer, oppstår noe som rammer ditt hjerte langt hardere enn en film på TV.

Tall og trender

Opera opplever en rivalisering blant nye publikummere, særlig blant unge voksne.

Hva sier operasangerene?

Operastemmene er blant de mest dyktige musikkerene i verden.

"Mange tror opera er noe for gamle mennesker i fancy dress. Sannheten er at opera er for alle som har kjent kjærlighet, sorg, raseri eller håp. Og siden alle mennesker kjenner det, er opera for alle."

Hva skjer egentlig på scenen?

Første gang du hører en operasanger synge, rammer lyden deg fysisk. Det er ikke som konsertstemmene du er vant til – det er en stemme som drar seg fra magen, gjennom hele kroppen, og ut i salen med en kraft som føles nærmest magisk. Orkestralet omkring forsterker det hele, og før du vet ordet av det, er du helt inn i historien.

Og handlingen? Jo, den er gjerne enkel – kjærlighet, sjalusi, dødsfall, overgivelse, seier – men den er uttrykt med en intensitet som ville vært latterlig hvis det ikke var blitt så gjennomført at du bare må tro på det. Operasangeren foran deg er ikke en skuespiller som spiller en rolle – det er en menneske som LEVER dette øyeblikket.

Mytene som holder folk borte

'Jeg forstår det ikke fordi det er på et fremmedspråk.' – Falsk. Du har undertekstene, og handlingene er som regel svært dramatiske og enkle. Kjærlighet, tvetydighet, død. Du vet akkurat hva som skjer.

'Det varer for evigt.' – Halvt sant. Opera varer gjerne 3-4 timer med pausar. Film varer 2-3 timer. Det er ikke så forskjellig, men operaen kjennes kortere fordi du er helt absorbert.

'Det er noe for eliten.' – Totally feil. Den norske Operaen er offentlig finansiert, og billett er som regel like dyr som kinotur. Og folket som sitter rundt deg? Jurister, lærere, butikkveiere, pensjonister, studenter.

Praktiske tips før du drar

Her er hva du gjør: First, les en kort sammendrag av handlingen en gang eller to hjemme. Du trenger ikke mye – bare hovedpoengene. Second, kom på tid og sett deg ned. Du vil få en programmeguide med undertekster når du kommer inn. Tredje – slett dine forventninger. Du har ikke noe å 'prestere' eller forstå. Du skal bare sitte der og føle.

Og en siste ting: hvis du ikke elsker den første operaen du ser, prøv en annen. Det finnes hundrevis av operaer, og de er ikke alle like. Don Giovanni er ikke La Traviata er ikke Rigoletto. Finn den som treffer DITT hjerte.