Plastforurensning: Problemet i havet

Omfanget av plastforurensning

Hvert år ender mellom 8 og 12 millioner tonn plast i verdenshavene. For å sette det i perspektiv: det er som om en lastebil med plast tømmes rett inn i havet hvert eneste minutt – døgn og natt.

De aller fleste av disse plastbitene kommer fra land – fra oppsamling som ikke fungerer, fra fabrikker, fra fiskeindustrien, og fra husholdninger som ikke gjenvinnes. Problemet er hovedsakelig menneskets skyld.

Norges bidrag er relativt lite sammenlignet med asiatiske land, men vi er ikke ansvarsfrie. Norsk plast havner i havet både fra norske kilder og fordi vi sender avfall til utlandet der det ikke håndteres ordentlig.

Sammenligning: Plast vs naturlige materialer

En plastpose tar 400-500 år å bryte ned i havet. En papirboks bryter ned på 6 måneder. En appelsinskall tar 6 måneder. Alt er et problem, men plast er det verste fordi det brytes ned til giftene mikroplast.

Biodegradable plast er ikke løsningen – det ser ut som løsningen, men det brytes ikke ned i havet på noen rimelig tidshorisont. Du må levere det til en spesiell fasilitet. Hvis det ligger i sjøen, bryter det ned akkurat som vanlig plast.

De eneste materialene som virkelig brytes ned fort og harmløst er papir, tre, og organisk materiale. Men selv disse må håndteres riktig.

Tall og trender

Plastforurensningen i havet øker hvert år. Hvis vi ikke endrer kursen drastisk, kan det være mer plast enn fisk i havet innen 2050, ifølge Ellen MacArthur Foundation.

Mikroplast og gifteffekter

Mikroplast er partikler mindre enn 5 millimeter. De oppstår når større plastbiter brytes ned av sol og bølger. Mikroplast kan opptas av små organismer og deretter arbeiter seg opp i næringskjeden – helt til det havner på tallerkenene våre.

"Vi har funnet mikroplast i tunfisk, sei, og andre fisk som vi spiser hver dag. Vi har også funnet det i mennesker."

Påvirkning på havlivet

Dyr som inntar plast blir syke. Skjoldpadder spiser plastkjøleker og dør. Fugler som drikker havvann inntar mikroplast. Over 100.000 havdyr dør hvert år på grunn av plastforurensning.

Korallrev som er dekket av plast blir syk. Planten dekket på sjøgress hemmer fotosyntesen. Hele økosystemer er påvirket. Vi vet ikke engang hva langtidskonsekvensene blir.

For norsk fiskeri og oppdrettsnæring er det dårlig nytt. Hvis fiskebestandene blir mindre og svakere, blir det mindre å fange, og prisene stiger.

Løsninger og hva du kan gjøre

På nasjonalt og internasjonalt nivå må vi slutte å produsere så mye plast, og gjøre det lettere for folk å gjenvinne det. Vi trenger også å renske havet aktivt – noe som allerede starter med innovasjoner som "The Ocean Cleanup Project".

Som individ: bruk mindre plast. Velg papir, tre, eller gjenbrukbare alternativer. Reklamer ditt avfall ordentlig. Støtt bedrifter som bruker miljøvennlige emballasje.

Støtt politikere og organisasjoner som jobber for å redusere plastproduksjon. Det er ikke nok med individuelle valg – vi trenger systemmisk endring.