PCOS: Alt om polycystisk ovariesyndrom

Hva er PCOS?

Polycystisk ovariesyndrom (PCOS) er en kompleks hormonforstyrrelse som rammer kvinner i fruktbar alder. Til tross for navnet handler PCOS ikke primært om cyster på eggstokken – de såkalte «cystene» er egentlig umodne follikler (eggsekker) som ikke har klart å modne frem til eggløsning. Tilstanden kjennetegnes av tre hovedtrekk: uregelmessig eller fraværende eggløsning, forhøyede mannlige kjønnshormoner (androgener) og polycystiske eggstokkene ved ultralyd.

PCOS er ikke bare et gynekologisk problem, men en metabolsk forstyrrelse som påvirker hele kroppen. Mange kvinner med PCOS har insulinresistens, noe som øker risikoen for type 2-diabetes, hjerte- og karsykdom og metabolsk syndrom. Tilstanden er kronisk, men symptomene kan håndteres effektivt med riktig behandling og livsstilsendringer.

Symptomer og kjennetegn

PCOS presenterer seg svært ulikt fra person til person. Noen har mange tydelige symptomer, mens andre knapt merker noe. Vanlige symptomer inkluderer:

• Uregelmessig menstruasjon – sjelden, lang syklus eller helt fraværende mensen
• Akne, særlig på hake, kjeve og rygg – forårsaket av overskudd av androgener
• Hirsutisme – uønsket hårvekst i ansikt, bryst og mage
• Hårtap på hodet (androgen alopeci) likt mannlig mønsterskallhet
• Vektøkning og vanskeligheter med å gå ned i vekt, særlig rundt magen
• Mørk hud i hudfolder (acanthosis nigricans) – tegn på insulinresistens
• Nedsatt fertilitet og vanskeligheter med å bli gravid
• Humørsvingninger, angst og depresjon

Diagnose og utredning

Diagnosen PCOS stilles etter Rotterdam-kriteriene (2003), som krever minst 2 av 3 følgende: uregelmessig eller fraværende eggløsning, kliniske eller biokjemiske tegn på forhøyede androgener, og polycystiske eggstokkene ved ultralyd (12 eller flere follikler i minst én eggstokk). Diagnosen er en eksklusjonsdiagnose – andre tilstander som skjoldbruskkjertelsykdom, Cushings syndrom og medfødt binyrebarkhyperplasi må utelukkes.

Blodprøver som tas ved PCOS-utredning inkluderer LH, FSH, østrogen, testosteron, SHBG, prolaktin, TSH, kortisol og fastende blodsukker samt HbA1c. En gynekologisk ultralyd er standard del av utredningen. Det anbefales at alle kvinner med PCOS får målt blodtrykk, BMI og midjemål som del av den metabolske risikoprofilen.

Forekomst og helsebyrde

PCOS er den vanligste endokrine forstyrrelsen hos kvinner og representerer en betydelig helseutfordring globalt og i Norge.

Behandlingsalternativer

Behandlingen av PCOS er symptombasert og avhenger av hva som er mest belastende for den enkelte. For kvinner som ikke planlegger graviditet er kombinerte p-piller et vanlig førstevalg – de regulerer menstruasjonen, reduserer androgeneffekter og beskytter livmorslimhinnen. P-piller med anti-androgene gestagener som cyproteron eller drospirenon foretrekkes ved hirsutisme og akne.

Metformin er et diabetesmedikament som brukes utenom godkjent indikasjon (off-label) ved PCOS for å bedre insulinfølsomheten. Det kan bidra til mer regelmessige menstruasjonssykluser, vektreduksjon og bedret fertilitet. Livsstilsendringer – særlig vektreduksjon på 5–10 % – viser seg svært effektivt for å normalisere hormonprofilen og gjenopprette eggløsning hos overvektige kvinner med PCOS.

"Selv en moderat vektreduksjon på 5–10 prosent kan gjenopprette eggløsning og forbedre hormonstatus betydelig hos overvektige kvinner med PCOS."

PCOS og fertilitet

PCOS er den vanligste årsaken til anovulatorisk infertilitet, men de fleste kvinner med PCOS kan bli gravide med riktig behandling. Klomifen (klomifensitrat) er første behandlingslinje for eggløsningsinduksjon. Letrozol (aromatasehemmer) brukes i økende grad og viser i studier bedre resultater enn klomifen. Gonadotropiner (FSH-injeksjoner) brukes ved manglende respons.

IVF er aktuelt for kvinner som ikke oppnår graviditet med enklere metoder. Kvinner med PCOS har høy risiko for ovarialt hyperstimuleringssyndrom (OHSS) ved IVF og krever nøye overvåking. I Norge dekker NAV tre IVF-forsøk for par under 40 år der kvinner oppfyller vilkårene. Livsstilsintervensjoner bør alltid forsøkes parallelt med medisinsk fertilitetshjelp.

Norsk helsetilbud og støtte

I Norge utredes og behandles PCOS primært av fastlege og gynekolog. Dersom det er mistanke om PCOS, bør fastlegen rekvirere relevante blodprøver og henvise til gynekolog for ultralyd og videre utredning. Endokrinolog kan involveres ved komplisert metabolsk bilde eller mistanke om andre hormonelle tilstander.

PCOS-foreningen Norge er en pasientorganisasjon som tilbyr informasjon, støtte og nettverksbygging for norske kvinner med PCOS. Sykehus som Oslo universitetssykehus, St. Olavs hospital og Haukeland universitetssykehus har spesialiserte tilbud. Det er viktig å vite at PCOS ikke kan helbredes, men at god oppfølging gjennom livet – særlig rundt graviditetsønske og i overgangsalderen – gir svært gode muligheter for å leve godt med tilstanden.