Oppsigelse i prøvetid: hva gjelder?

Hva er prøvetid og hva betyr det?

Prøvetid er en avtalt periode i begynnelsen av et ansettelsesforhold der både arbeidsgiver og arbeidstaker skal vurdere om samarbeidet fungerer. Formålet er å gi begge parter mulighet til å avslutte forholdet enklere og raskere enn ellers dersom det ikke fungerer som forventet.

Det er viktig å forstå at prøvetid ikke er et friskort for arbeidsgiver. Arbeidsmiljøloven § 15-6 regulerer prøvetidsoppsigelse, og loven stiller fortsatt krav til begrunnelse — om enn med noe lavere terskel enn etter prøvetid er over. Arbeidstaker har de fleste ordinære rettigheter også i prøvetiden.

Hvor lang kan prøvetiden være?

Prøvetid kan maksimalt avtales til 6 måneder, jf. arbeidsmiljøloven § 15-3 (7). Prøvetid må avtales skriftlig i arbeidsavtalen — det er ikke nok at det nevnes muntlig i en jobbsamtale. Dersom det ikke er inngått skriftlig avtale om prøvetid, gjelder de ordinære oppsigelsesreglene fra første dag.

Dersom arbeidstaker er fraværende under prøvetiden på grunn av sykdom, foreldrepermisjon eller annet lovlig fravær, kan prøvetiden forlenges tilsvarende fraværsperioden. Forutsetningen er at arbeidstaker ble informert om dette ved ansettelse.

Prøvetid kan ikke avtales for arbeidstakere som flyttes internt til en tilsvarende stilling i samme virksomhet. Det er heller ikke anledning til å avtale ny prøvetid dersom arbeidstaker inngår ny avtale om samme type stilling etter at en prøvetidsoppsigelse er gitt.

Kortere oppsigelsestid i prøvetid

Den kanskje viktigste forskjellen fra ordinær ansettelse er oppsigelsestiden. I prøvetid er lovens minimumsregel 14 dager — mot minimum én måneds oppsigelsestid etter prøvetid. Arbeidsavtalen kan fastsette lengre oppsigelsestid enn 14 dager, men ikke kortere.

Oppsigelsestiden løper fra den dagen oppsigelsen er mottatt — i prøvetid regnes den ikke fra første dag i påfølgende måned slik som ellers. Dette er en vesentlig forskjell som betyr at du kan måtte fratre svært raskt etter at du mottar oppsigelsen.

Hva er «saklig grunn» i prøvetid?

Arbeidsmiljøloven § 15-6 fastslår at oppsigelse i prøvetid kan begrunnes med at arbeidstaker «ikke har tilpasset seg arbeidet, har vist utilstrekkelig dyktighet eller har vist upålitelighet». Disse tre alternativene er annerledes — og i praksis lavere terskel — enn de ordinære saklighetskravene.

Utilstrekkelig dyktighet kan for eksempel være at arbeidstaker ikke mestrer de faglige kravene til stillingen, arbeider for sakte eller gjør mange feil. Manglende tilpasning kan være at vedkommende ikke fungerer godt i teamet, ikke følger interne rutiner eller har vanskeligheter med arbeidsformen. Upålitelighet kan for eksempel være hyppig ugrunnet fravær eller at arbeidstaker ikke følger opp avtaler.

Det er likevel ikke slik at arbeidsgiver kan si opp hvem som helst i prøvetid uten grunn. Domstolene stiller krav om at:

• Arbeidstaker har fått konkrete tilbakemeldinger underveis i prøvetiden
• Arbeidstaker er gitt rimelig mulighet til å forbedre seg der det er aktuelt
• Begrunnelsen er reell og ikke konstruert for å skjule andre motiver
• Oppsigelsen ikke er diskriminerende (f.eks. basert på graviditet, etnisitet eller alder)
• Det er holdt drøftingsmøte i forkant av beslutningen

Drøftingsmøte gjelder også i prøvetid

Mange tror at drøftingsplikten etter arbeidsmiljøloven § 15-1 ikke gjelder i prøvetid. Det er feil. Arbeidsgiver plikter å holde drøftingsmøte før oppsigelse også i prøvetidsperioden. Som arbeidstaker har du rett til å ta med en tillitsvalgt eller annen representant.

Selv om terskelen for oppsigelse er lavere i prøvetid, kan mangel på drøftingsmøte bidra til at domstolene vurderer oppsigelsen som usaklig eller kjenner den ugyldig. Dersom du får innkalling til drøftingsmøte, ta det på alvor — det er signalet om at noe er alvorlig galt.

Kan du selv si opp i prøvetid?

Ja, og du har samme kortere oppsigelsestid som arbeidsgiver — altså 14 dager. Dersom arbeidsavtalen fastsetter lengre oppsigelsestid, gjelder den. Du trenger ingen særskilt begrunnelse for å si opp i prøvetid, og du kan si opp selv om prøvetidsperioden ikke er over.

Dersom du sier opp i prøvetid, mister du retten til ledighetstrygd (dagpenger) fra NAV med mindre du hadde «rimelig grunn» til å forlate jobben. Å si opp uten god grunn i prøvetid kan derfor påvirke dagpengeretten negativt — vurder dette nøye.

Vil du bestride en prøvetidsoppsigelse?

Du har de samme prosessuelle rettighetene ved prøvetidsoppsigelse som ved ordinær oppsigelse: rett til å kreve forhandlinger innen 2 uker og rett til å reise søksmål innen 8 uker. Under søksmål har du imidlertid som regel ikke rett til å stå i stillingen mens saken behandles — dette er en viktig forskjell fra ordinær oppsigelse.

Prøvetidsoppsigelser prøves forholdsvis sjelden rettslig, fordi terskelen for arbeidsgiver er lavere og sannsynligheten for å vinne frem er tilsvarende lavere for arbeidstaker. Likevel er det tilfeller der en prøvetidsoppsigelse kan kjennes ugyldig — særlig der den er diskriminerende, mangler reell begrunnelse eller der saksbehandlingsfeil er grove.

Ta alltid kontakt med din fagforening eller en arbeidsrettsadvokat dersom du mener prøvetidsoppsigelsen er urimelig eller basert på feil grunnlag.

Råd for å lykkes i prøvetiden

Den beste beskyttelsen mot prøvetidsoppsigelse er å ta perioden på alvor fra dag én. Be om klare tilbakemeldinger underveis, klargjør hva som forventes av deg og spør aktivt om du er på rett spor. Dersom du opplever at du sliter, ta det opp med leder — det er langt bedre enn å vente til du mottar en oppsigelse.

Sørg for å lese din arbeidsavtale nøye. Sjekk at det står eksplisitt om prøvetid, hvor lang den er og hva oppsigelsestiden er i denne perioden. Kjenner du ikke til vilkårene dine, er det vanskeligere å vite hvilke rettigheter du faktisk har.