Hva er regnbuer og hvordan brytes lyset i atmosfæren?

Hva er en regnbue?

En regnbue er et optisk og meteorologisk fenomen som skapes når sollys brytes, reflekteres og spres gjennom vanndråper i atmosfæren. Det er ikke en fysisk struktur du kan ta på—det er rent og enkelt lys som har blitt omdirigert. Ordet 'regnbue' kommer fra de to bestanddelene som må være til stede: regn (vanndråper) og sollys.

Du trenger BÅDE sollys og vanndråper for at regnbuen skal dukke opp. Dette er hvorfor regnbuer ofte ses rett etter en regnbyge når solen bryter gjennom igjen. Fargestripene kommer i en bestemt rekkefølge: rød, oransje, gul, grønn, blå, indigo og fiolett. Denne rekkefølgen er alltid den samme fordi hver farge av lys har sin egen bølgelengde.

Fysikken bak fargeprismen

Solstråler som treffer en vanndråpe blir først brutt (refraktert) når de entrer dråpen. Vann har en høyere brytningsindeks enn luft, som betyr at lyset bremses og endrer retning. Når lyset beveger seg gjennom vanndråpen, blir det separert i sine individuelle komponenter—hver farge har litt andre brytningsegenskaper.

Inne i dråpen reflekteres lyset mot baksiden som et lite speil. Deretter bryts lyset igjen når det forlater dråpen, som forstørrer separasjonen mellom fargene. Alt sammen resulterer i det spektakulære fargesamfunn du ser på himlen. En regnbue oppstår når solen er mindre enn 42 grader over horisonten.

Tall og trender

En typisk regnbue oppstår under spesifikke vinklinger og atmosfæriske forhold. Lysets hastighet gjennom vann er omkring 75% av hastigheten gjennom luft, som påvirker prisma-effekten betydelig.

Typer av regnbuer og rare fenomener

Primærregnbuen er den vanligste og mest fargerike, hvor solen reflekteres en gang inne i dråpen. Sekundærregnbuen er mørkere og har reverserte farger fordi lyset reflekteres to ganger. En dobbel regnbue er når både primær og sekundær vises samtidig.

I sjeldne tilfeller kan du se en antisolregnbue, som dukker opp på motsatt side av solen. Sommige mennesker rapporterer å ha sett fargede glød rundt en regnbue, kalt supernumerary regnbuer, som oppstår når små vanndråper forstyrrer lyset ytterligere.

Fra en meteorolog

"En regnbue er fysikk i sin reneste og vakkereste form. Det er uendelig relevant å lære barna om både lysbryting og naturens skjønnhet samtidig."

Slik beobserver du regnbuer best

For å se en regnbue må du ha solen bak ryggen og regn eller vanntåke foran deg. Den beste tiden er rett etter en regnskur når været blir klart og solen bryter gjennom. Jo større vanndråper, jo brattere og mer fargerik blir regnbuen.

Prøv å finne en høyere posisjon—på en bakke eller fjell—for å se en større del av regnbuen. Fra landsbygda med åpen horisont kan du noen ganger se hele halvsirkelen. Med det blotte øyet er regnbuen alltid best og vakkerst.