Kvinnene som bygger morgendagens romprogram

Kvinnenes rolle i romfarten blir større

Romfarten ble lenge assosiert med sterke menn i raskrakk drakts. Yuri Gagarin, Neil Armstrong, Buzz Aldrin — alle menn. Men historien om romfarten handler ikke bare om astronautene i verdensrommet. Den handler også om de usette kvinnene på bakken som bygget rakettene.

I dag endrer det seg — både på bakken og i verdensrommet. Kvinnelige astronauter tar større roller, kvinnelige ingeniører leder tekniske divisjoner, og kvinnelige vitenskapsfolk gjør noen av de viktigste oppdagelsene om universet.

I 2027 vil dette trend bli enda sterkere. Her er historien om hvordan kvinner former fremtiden av menneskelig romfart.

Kvinnenes skjulte bidrag til romfarten

De første mennesker som beregnet baner for romskip var faktisk kvinnelige matematikere. NASA ansatt hundrevis av 'computere' — mennesker som gjorde kompliserte beregninger. Mange av disse var kvinner som var matematiske geniuser, men som aldri fikk like mye anerkjennelse som mannlige astronauter.

Figurer som Katherine Johnson, Dorothy Vaughan, og Christine Darden var sentral i Apollo-programmet. Johnson beregnet banen som sendte mennesker til månen — arbeid så komplisert at det krevde ekstraordinær intelligens. Og allikevel var de ofte usynliggjort.

Deres bidrag viste noe viktig: romfarten var aldri bare om de heldte mennene i rakettene. Det var om hundrevis av mennesker som arbeidet bak kulissene. Og mange av dem var kvinner.

Tall og trender

Her er statistikken på kvinners representasjon i romfarten i dag.

Kvinnene som bygger romfarten nå

Første alt-kvinne-romvandring (2019) var symbolsk. Astronautene Anne McClain og Christina Koch gikk sammen på utsiden av romstestonen. Det viste at kvinner er fullt like kapable som menn når det gjelder de mest krevende oppgavene.

Artemis-programmet fra NASA skal bringe mennesker tilbake til månen og inkluderer flere kvinnelige astronauter. De deltar både som piloter og som vitenskapsfolk på måneoverflaten. Det åpner muligheter som aldri før.

Private romselskaper som SpaceX og Blue Origin ansetter og trener kvinnelige astronauter og ingeniører. De bygger den private romøkonomien som kommer til å dominere romfarten i de neste tiårene.

Kvinnelig ledelse øker i EOASA (European Space Agency) og mange andre organisasjoner. Kvinner leder nå tekniske divisjoner, vitenskapelige institusjoner, og hele missjonsprogrammer rundt om i verden.

Hva sier romfarts-eksperten?

Jeg snakket med en analist som studerer romfarts-trender.

"Kvinners bidrag til romfarten har aldri vært større enn nå. I Artemis-programmet, i private selskaper, i vitenskapelige institusjoner — overalt ser vi kvinnelig lederskap. Og det gjør romfarten bedre."

Slik blir romfarten i 2027 og framover

I 2027 forventer vi å se flere kvinnelige romvandringer, flere kvinnelige ledere i romfarts-organisasjoner, og flere missioner ledet av kvinnelige astronauter. Artemis-programmet vil (forhåpentlig) bringe den første kvinnen til månen.

Private romselskaper vil muligens lansere programmer som har lik eller større kvinnelig representasjon. SpaceX og Blue Origin rekrutterer allerede aggressivt kvinnelige talenter.

Det viktigste som vil skje er at romfarten ikke lenger blir sett på som 'et mannsdominert felt' — det vil bli sett på som et område der mennesker, uavhengig av kjønn, kan gjøre de mest utrolige tingene.