Slik blir du romflypilot

Fra cockpit til verdensrommet

Romflyet – eller spaceplanes – er fremtiden for romfart. I motsetning til tradisjonelle raketter kan romfly brukes gjentatte ganger. De tar av som normale fly, akselererer til supersonisk hastighet, og når grensen til verdensrommet. Og akkurat som normale fly, krever de velutdannede pilotenter.

Veien til å bli romflypilot er ikke lett. Du må være både militær testpilot og astronaut. Det er 10-15 år med fokusert trening, og det er kun noen hundre mennesker i verden som har gjort det. Men hvis du er interessert, starter vi her.

Steg 1: Bli pilot og testpilot

Du kan ikke fly romfly før du er en ekspert vanlig pilot. Først må du få din private pilot-lisens – det tar omkring 60-80 timer og koster omkring 300 000–500 000 kroner. Deretter må du få din commercial pilot-lisens, som krever omkring 250 timer. Men det stoppet ikke der: du må være militær pilot eller ha minst 1500 timer erfaring som kommersiell pilot.

Testpilot-skolen tar omkring 14 måneder og lærer deg å fly nye og eksperimentelle fly. Du lærer om aerodynamikk på en mye dypere nivå, om hvordan å evaluere ytelse, om hvordan fly oppfører seg på kanten av deres egenskaper. NASA og ESA kræver testpilot-bakgrunn. Som testpilot flyr du F-16-jager, høy-høyde-fly og eksperimentelle kjøretøy.

Steg 2-3: Søk på programmer og spesialisering

NASA åpner sitt astronaut-program hvert 4. år. ESA gjør det sjeldnere. De søker erfaringer: testpilotter, leger, ingeniører. For romflypilot-spesifikk trening søker private selskaper som Virgin Galactic, Blue Origin og SpaceX. Søknadsprosessen er streng: du må være fysisk og psykologisk pass, ha høy intelligens, og vise problem-løsning evner.

Når du er valgt, begynner romflypilot-trening. Du lærer å håndtere høyt G-kraft (mennesker kan tåle omkring 9G for kort tid). Du lærer å fly med assistert kontroll når normalt styring ikke fungerer. Du tilbringer timer i en spesiell «romfly-simulator» som øver landing fra suborbital høyde.

Tall og trender

I dag finnes det omkring 600 mennesker som har vart i verdensrommet – og de fleste var astronauter, ikke romflypilotter. Romflypilot-program er nye, og bedrifter som Virgin Galactic har bare sendt omkring 50 mennesker opp på 5 år. NASA's astronaut-program har omkring 50 aktive astronauter; ESA har omkring 30. Men etterspørsel etter romflypilotter øker eksponentielt.

Praktisk forberedelse starter nå

Hvis du er interessert, start i dag: få din private pilot-lisens, fokuser på fysikk og ingeniørfag på skolen, og søk militæret eller testpilot-program når du er gammel nok. Universiteter begynner allerede å tilby astronaut- og romfly-programmer. Om 20 år forventer vi at det vil være tusenvis av mennesker som har flyt romfly, og muligheter for å bli romflypilot vil bli bedre og raskere.

"Å fly romfly er som å fly en fighter-jet som også kan komme til verdensrommet. Det er det kuleste jobben jeg kan forestille meg."

Ditt potensial og fremtiden

Private selskaper bygger nye generasjoner av rominnventasjoner som kan tas på planet samme dag. Muligheter for å bli romflypilot vil bli bedre og raskere. Om 15 år kunne du være en av dem som flyr menneskene til grensen mot verdensrommet.

Drømmen om å fly til verdensrommet er ikke lenger bare for mennesker som går gjennom NASA. Det åpner seg nye karriereveger, og kompetansen du bygger i dag – disiplin, fokus, vitenskap – kan føre deg nettopp dit. Start i dag, drøm stort, og hvem vet? Du kunne være neste romflypilot som tar av mot stjernene.