Slik er det å lage ordbok: Språkets hemmelighet

Møtet med ordbokredaksjonen

En vanlig dag på ordbokredaksjonen ved Nasjonalbiblioteket handler om å samle ord fra kilder rundt om i Norge – aviser, bøker, nettsider, og muntlig språkbruk. Redaktørene søker gjennom tekstsamlinger for å finne hvordan ord brukes, hvordan de påvirkes, og når de først dukket opp i norsk. Hvert ord må dokumenteres med kilder før det kan tas inn i ordboken. Dette arbeidet er både detektivarbeid og konservatorisk arbeid – vi må både opppdage og verne språket.

Prosessen med å velge og definere ord

Når et nytt ord foreslås til Bokmålsordboka, må det gjennomgå grundig vurdering. Er det brukt bredt nok? Er det et lånord eller en helt ny oppfinnelse? Hvor brukes det først? Redaktørene gjør en stilhistorisk undersøkelse før de skriver definisjonen. Definisjonen må være presis nok til at leseren forrstår ordet, men kort nok til at den passer i en ordbok. Hvert ord får sin egen «biografi» – fra første bruk til hvordan det brukes i dag.

Tall og trender

Norsk språk vokser og endrer seg kontinuerlig, og ordboken må hele tiden tilpasse seg.

Ord som blir borte fra språket

Ikke alle ord blir værende i ordboken. Noen blir så sjeldne at de ikke lenger oppfyller kriteriets for inkludering. Når et ord ikke blir brukt på minst 30 år, og ikke finnes i litterære kilder, vurderer redaksjonen å fjerne det. Det er en sorgelig prosess på en måte – ord som «båtfrakk» eller gamle navneformer forsvinner gradvis fra språket. Men ordboken må gjenspeile språket slik det brukes, ikke slik det var.

Fra papir til digital ordbok

Dagens ordbokarbeid er langt mer digitalt enn før. Redaktørene bruker store tekstsamlinger som analyseres ved hjelp av algoritmer og kunstig intelligens for å finne mønstre i språkbruken. Bokmålsordboka er nå også digitalt tilgjengelig, og det betyr at den kan oppdateres hyppigere enn før. En digital ordbok kan også inneholde lydopptakelser, bilder, og lenker som en papirordbok aldri kunne. Men grunnarbeidet – det å forstå språket – gjøres fortsatt av mennesker.

Framtiden for ordboken og norsk språk

Den neste store oppdateringen av Bokmålsordboka kommer til å omfatte hundrevis av nye ord som har dukket opp i digital tid – ordet «emoji», «hashtag», «streamer» og mange andre vil få sin plass. Ordboken vil forsette å vokse og forandre seg så lenge språket gjør det. Arbeidet som redaktørene gjør i dag er vern av norsk språkarv for framtiden – de sikrer at våre ord blir dokumentert, forståelige, og tilgjengelige.

"Ordbok er ikke bare en liste over ord – det er et historisk dokument over hvordan mennesker tenker og kommuniserer."