Snegler som trädgårdshjelper — slik dyrker du dem

Hvorfor snegler?

De fleste av oss ser på snegler som skadedyr som må drepes. Men snegler er faktisk utrolig nyttig hva gardening angår. En snegl kan spise opptil 1,5 ganger sin egen vekt i organisk materiale hver dag — døde blader, grøntskrap, papir, kartong. Alt dette blir spist, fordøyd og gjort til næringsrik gjødsel. I stedet for å betale for kompost eller kjemiske gjødsel, kan du få sneglene til å gjøre jobben gratis.

Snegler produserer også slimstoff som forbedrer jordstrukturen. Hvis du har tett, kompakert jord, kan snegler hjelpe til med å løse den opp. Dette er spesielt nyttig hvis du driver med urban gardening og trenger å maksimere plassen din.

Hvilke snegler skal du bruke?

Det finnes mange arter av snegler i Norge, men de beste for kompostering er røde kaliforniask snegler (Eisenia fetida) som er spesielt avlet for kompostering. Disse er små, fredelige, og formerer seg raskt. Du kan også bruke vanlig havengler, men de er større og mindre effektive i et lukket kompostsystem. Unngå de store vinasnegiene — de kan være mer ødeleggende for planter hvis de ikke får nok fôr.

Det viktigste er ikke å bruke giftige snegler fra kjemisk sprøyet hager. Hvis du samler snegler fra slåttet av naboens tomt som har vært sprøytet med pesticider, gjør du mer skade enn nytte.

Tall og fakta om snegler

Snegler er en ekstremt effektiv kompostering-ressurs når de brukes riktig. En populasjon på bare 1000 røde kaliforniske snegler kan prosessere en hausholdnings kompostbar avfall på bare noen få måneder.

Sånn setter du opp et snegle-kompostsystem

Enkleste måten er å bygge en eller to plastbokser med hull i bunnen, fylle med fuktig organisk materiale (papiravfall, grassipped, grønnsakskrap), og la sneglene gjøre jobben. Du behøver ikke noe avansert utstyr — ei gammel plastfat eller tre små bokser stappet på hverandre fungerer prima. Dekk boksen med en fuktig pute eller papir for å holde det mørkt og fuktigs — snegler liker ikke lys.

Maten sneglene spiser skal være vegetal og organisk. Unngå kjøtt, fett, og melkeprodukter som kan skape lukt og dårlige bakterier. Hvis du har masse fallende blader i høst, kan du lett fylle en boks med blader og snegler vil gjøre resten. Etter noen måneder har du mørk, velluktende jordsmokkeri som du kan blande i dine poteplanter.

Hva sier gartnere og kompostering-eksperter?

Snegler er uten tvil en av de beste—underkommuniserte ressursene for småskala kompostering. De er effektiv, vedlikehold-fri, og de produserer gjødsel av fantastisk kvalitet. Når du ser resultatet av snegle-gjødselen i dine planter, forstår du raskt hvorfor tidligere generasjoner av gartnere brukte dem.

"Snegler gjør jobben stille og uten klaging. De er som små roboter som jobber for deg 24 timer i døgnet. Det eneste du behøver å gjøre er å gi dem mat og fuktighet"

Vedlikehold og feilsøking

Hovedproblemet folk møter er at sneglene rømmer eller forsvinner. Dette skjer hvis boksen blir for tørr eller for våt. Snegler trenger fuktighet — som en klemt svamp — men ikke stengde vann. Hvis boksen stinker, er den for våt eller du har gitt dem kjøtt. Løs det ved å tilføre tørt materiale som papir eller kaffe-filter. Hvis sneglene rømmer er den for tørr — vann den.

En annen feil er å plassere boksen i sola. Snegler må ha det kjølig og mørkt. En skygget hjørne av hagen, under et tak eller i kjelleren er ideelt. Hvis det blir for kaldt (under 10°C) blir sneglene inaktive, men når det varmet seg igjen setter de i gang igjen.