Solstormer vs. magnetiske stormer — Hva påvirker familien?

Solstormer og magnetiske stormer er ofte forvirret, men har ulike påvirkninger. For foreldre og familier er det viktig å forstå forskjellene og hvilken praktisk betydning de har for hverdagen.

Mange mennesker bruker solstormer og magnetiske stormer synonymt, men de er faktisk distinkt fenomener. En solstorm oppstår når solen slipper energi, mens en magnetisk storm er jordens respons når energien når magnetosfæren. For familier som ønsker å forstå hva som påvirker deres liv, er det viktig å vite hva som skjer og hva som ikke gjør det.

Solstormer oppstår når magnetiske energi frigjøres under intense aktivitetsfaser på solens overflate. Disse frigjør energi som partikkelstrømmer — elektronner, protoner og andre ioniserte partikler — som sendes direkte mot jorden. Størrelsen og hastigheten varierer enormt, fra små utbrudd til gigantiske koronal mass ejections. Solstormer påvirker først og fremst satelitt-teknologi og stråling på høy høyde.

Når en solstorm når jordens magnetosfære, forstyrrer den menneskehetens magnetfelt og forårsaker magnetisk storm. Denne forstyrringen kan indusere elektrisk strøm i ledere som makt-nett, jernbaner, og kommunikasjonslinjer. Magnetiske stormer forårsaker også auroras — spektakulære men ikke farlige for mennesker på bakken. For de fleste familier er magnetiske stormer ikke direkte trussel, men kan påvirke infrastruktur som alle avhenger av.

Både solstormer og magnetiske stormer oppstår regelmessig, men deres påvirkning varierer enormt.

For de fleste familier i Norge er påvirkningen minimal. GPS kan bli mindre nøyaktig, men smarttelefoner har vanligvis backup-systemer. Strømforsyningen kan påvirkes i ekstrem tilfeller, men dette er meget sjeldent. Mennesker som arbeider på fly eller høy høyde kan påvirkes av økt stråling, men dette er ikke årlig bekymring. Den viktigste påvirkningen er kanskje psykologisk — nordlys under kraftige magnetiske stormer kan være spektakulært og inspirerende å observere.