Standup i Norge – status og muligheter

Fra kumlinger til verdensscenen

En gang i tiden, hvis du ville se standup i Norge, måtte du sitte på en bar i Oslo eller Bergen, omgitt av klebrig gulv og mennesker som brukte mobilen. I dag har norske komikere både Netflix-specials, internasjonale turneringer og følgere rundt omkring i verden. Jan Eirik Behrens, som grunnla Oslo Comedy Club for tjuetrætte år siden, husker når standup var noe rare mennesker gjorde for å tjene litt ekstra penger.

Nå er det ikke annet enn. Norsk standup har blitt en av verdens mest kreative og sprøeste komediantradisjonene – ikke fordi norske mennesker er mer morsomme enn andre, men fordi norsk humor handler om å finne små sannheter i det absurde, og fordi norske publikummere blir ikke fornøyd av det som fungerer – de vil ha det som overrasker dem.

Hva gjør norsk humor unik?

Norsk standup handler ikke om å gjøre deg selv til helten i historien din – det handler om å gjøre deg selv til idiot, og deretter som sådan. Det handler om selvoppofring og det absurde. En amerikansk komiker kan fortelle historien om hvordan han var på Disneyland og møtte Mickey Mouse – og historien blir morsom fordi han gjør det dramatisk og stort. En norsk komiker ville fortalt historien ved å fokusere på hvor lite Disneyland betydde, hvor dårlig kaffen var, eller hvordan han var redd Mickey Mouse skulle krangles med ham.

Det er noe ved nordisk kultur som gjør at humor må være ærlig før det blir morsomt. Vi er mistenkelige av mennesker som forsøker å ta plass, og så vi belønner komikere som tar plass – men på måter som gjør oss ubehagelige først. Det er ikke tilfeldig at så mange norske komikere oppfinner scenarier som mennesker gir seg selv makt over sine egne svakheter. Det speiler hvordan vi ønsker at samfunnet skal fungere.

Tall og trender

Norsk standup er blitt en lukrativ og respektert kunstform. Festivaler trekker tusenvis, komikere turnerer internasjonalt, og unge mennesker ser det som et realistisk karrierevalg. Men det er også blitt konkurranseutsatt og vanskelig – suksess krever mer enn tidligere.

Fra grunngründeren

Jan Eirik Behrens grunnla Oslo Comedy Club da hanvar ung og dum, som han selv sier det. Han husker første gang han så en standup-kjempe opptre live – det var som å se det umulige bli mulig. "Nå er det ikke mulig lenger – det er bare normalt," sier han. "Det er både bra og dårlig. Bra fordi det betyr at kunst blir respektert. Dårlig fordi det betyr at standup blir kommersielt, og når standup blir kommersielt, blir det mindre rørende."

"Norsk standup var en gang små mennesker på små scener som sa små sannheter. Nå er det bedrift og Netflix og internasjonal ambisjon"

Hva venter norsk standup i framtiden?

Norge er liten land, men det produserer komikere som virker på verdensstadiet. Det er en rare fenomen når du tenker på det – at et land med 5 millioner mennesker genererer så mye talento og interesse for standup. En del av svaret ligger i at norsk kultur verdsetter humor og selvkritikk, og det er ikke mye annet enn. En annen del ligger i at internett og streaming har gjort det mulig for små markeder å nå store publikumsgrupper.

I framtiden vil norsk standup sannsynligvis fortsette å fokusere på det autentiske og det absurde – men det vil også miste noe av det råe og rørende som gjorde det spesielt. Det er prisen for å bli populært: du må måle deg i større målestokker, og når du gjør det, mister du noe av mystikken.

En kunst som fortsetter å vokse

Norsk standup handler ikke bare om latter – det handler om menneskelig kommunikasjon på sitt best. Det handler om at en enkelt person står alene på en scene og forteller sannheter som gjør mennesker ubehagelige, og så blir ubehag til latter. Det vil fortsette å skje i Norge så lenge vi har mennesker som tør å være dumme på scenen – og forhåpentligvis vil det alltid være sånn.