Styreleder vs administrerende direktør

Forvirring om roller og ansvar

Mange har misforståelser om rollene til styreleder og administrerende direktør. Noen tror at styreleder er en 'hovedleder' som sitter over administrerende direktør – men det er ikke helt slik. Det er to fundamentalt ulike roller med ulike ansvar og myndighet.

Denne rollen og ansvaret endrer seg også med bedriftens størrelse, eierstruktur og bransje. Hva som gjelder i en liten familie-bedrift er ikke det samme som i et større aksjeselskap.

Forståelse av disse rollene er kritisk både for eiere som skal ansette ledelse og for aspirerende ledere som vil forstå karrieremuligheter.

Tall og trender

I Norge finnes det rundt 50.000 bedrifter med styre. Av disse har cirka 65 prosent både styreleder og administrerende direktør som separate posisjoner. Resten kombinerer rollene eller har andre strukturer. Lønnsforskjellen mellom rollene reflekterer ulike ansvar – en administrerende direktør tjener typisk 40-50 prosent mer enn styreleder.

Styreleder – Styrenevildens vakthund

Styreleder er ikke en operativ rolle – hun eller han er vakthund for eierens interesser. Styreleder er ansvarlig for å sikre at styret gjør sitt arbeid, at det finnes fornuftige styremedlemmer, og at bedriften styres i samsvar med lover og avtaler.

"Styreleder sier 'nei' og administrerende direktør sier 'ja' – og begge gjør sitt arbeid godt."

Administrerende direktør – Dagens operativ leder

Administrerende direktør er operativ leder av bedriften. Hun eller han ansetter og leder ledelsen, implementerer strategier som styret har godkjent, og er ansvarlig for daglig resultat.

Der styreleder setter rammen, setter administrerende direktør målene og kjører løpet. Administrerende direktør rapporterer til styreleder og styret, og må forsvare resultatene.

I små bedrifter kan administrerende direktør også være meget involvert i daglig drift. I større bedrifter er administrerende direktør mer strategisk fokusert.

Hvordan samarbeider de?

Best practice er en styreleder og administrerende direktør som snakkes ved minst én gang per uke. Styreleder skal være mentor og sparringspartner – ikke motstandsspiller.

Styreleder skal kjenne bedriftens viktigste utfordringer uten å blande seg inn i løsningen. Det er en vanskelig balansegang – å vite nok til å kunne råde uten å tvinge.

Når det går bra, er samarbeidet usynlig. Når det går dårlig, er rollen til styreleder å hjelpe administrerende direktør eller når nødvendig erstatte ham eller henne.

Eksempler fra praksis

Eksempel 1: Administrerende direktør vil åpne nytt lager. Styreleder spør om finansiering, risiko, strategi – og godkjenner hvis det er fornuftig.

Eksempel 2: Administrerende direktør er utbrent og ønsker å redusere til 30 timer. Styreleder diskuterer hvordan bedriften skal ledes.

Eksempel 3: Resultatene blir dårlige tre kvartaler på rad. Styreleder gjennomfører møte med administrerende direktør for å forstå problemet og få action plan.