Slik håndterer du tenåringens viktigste fase

Tenårene: fra barn til nesten-voksen

Hvis du har ett eller flere tenåringer hjemme, vet du at det er en helt annen ballspill enn å ha små barn. Plutselig blir ungdommen ditt en egen person med sine egne oppfatninger, verdier og — ja — hemmeligheter. Og du som forelder blir plutselig irrelevant.

Eller, ikke helt. Men det føles sånn. Tenårene er tiden hvor ungdommen skiller seg fra deg, hvor de tester grenser, og hvor de begynner å bygge sin egen identitet. Og din rolle som forelder endrer seg fundamentalt.

Men det finnes strategier som fungerer. Her er konkrete råd basert på hva fagfolk og erfarne foreldre sier.

Kommunikasjon: Lytt mer, snakk mindre

Den viktigste strategien som barnepsykologer nevner gang på gang: lytt. Ikke gi råd. Ikke dommer. Bare lytt. Når tenåringen din forteller deg noe — selv om det virker banalt for deg — er det et tilbud om kontakt. Og hvis du svarer med kritikk eller et foredrag, lukker du døren.

Et praktisk tips: når tenåringen din forteller deg noe som irriterer deg, si: «det høres vanskelig ut» eller «fortell mer» før du sier noe annet. Bare det lille skiftet gjør at ungdommen føler seg hørt i stedet for dommfelt.

Husk at tenåringer har helt andre prioriteringer enn deg. For dem er vennskap alt. Skole er viktig, men usikkerhet på sosiale medier er enda viktigere. Når du forstår det, blir det lettere å forstå hvorfor de handler som de gjør.

Tall og trender

Tallene viser hvor mye tenårernes verden har endret seg på kort tid.

Grenser: Sett dem, men vær fleksibel

Tenåringer trenger grenser. Det er kanskje mot det intuitivt virker som riktig, men forskning viser at tenåringer som har klare regler og forventninger, har bedre mental helse. Grenser gir struktur og sikkerhet.

Men her er den vanskelige delen: grensene må være rimelige. Hvis du sier «ingen mobil etter klokken 21,» men alle vennene deres bruker Snapchat på det tidspunktet, er det ikke en realistisk regel. Ungdommen blir frustrert, og du blir den onde målpersonen.

En bedre tilnærming: sett grenser sammen. «Hva synes du er en rimelig tid å bruke telefonen på?» starter en dialog i stedet for en konflikt. Ungdommen får være med på beslutninga, og det øker sjansen for at de faktisk følger reglen.

Hva sier ekspertene?

Dr. Eva Johansen er barnepsykolog og jobber daglig med familier som strever med tenåringer.

"Tenåringer er ikke opprørske for å være onde eller irriterende. De er opprørske fordi hjernen deres gjennomgår en massiv omstilling. Det préfrontale cortex — delen som handler om impulskontroll og langsiktig tenkning — er fortsatt under konstruksjon. Det er faktisk vitenskap, ikke dårlig oppførsel. Når foreldre forstår det, blir de mindre sinte og mer forståelsesfull."

Praktiske tips som faktisk fungerer

1. Vær tilstede, men ikke påtrengende. Sørg for at du er tilgjengelig — kjør dem til trening, lag middag når de er hjemme, vær i rommet uten å kreve deres oppmerksomhet. De vil snakke når de er klar.

2. Gi ros for innsats, ikke resultat. I stedet for «du fikk A!» si «jeg var imponert over hvor mye du jobbet med denne oppgaven.» Det bygger selvtillit som faktisk holder.

3. Erkjenn når du tar feil. Hvis du sier noe tøft og senere forstår at det var urettviser, si det. Ungdommer respekterer foreldre som er mennesker, ikke mennesker som er feilfrie.