Testet norsk innovasjonsrom – verdt pengene?

Hva er et innovasjonsrom egentlig?

Et innovasjonsrom, eller inkubator, er en plass hvor unge gründere kan arbeide, nettverke og få veiledning fra erfarne forretningsfolk. Stedet tilbyr typisk skrivebord, møterom, tilgang til mentor og eksperter, og et miljø fullt av andre mennesker som jobber på sine egne prosjekter.

Vi tok kontakt med et etablert innovasjonsrom i Oslo for å teste det. Vi ville se om det virkelig hjalp gründere å komme videre, eller om det bare var en dyr kafé for startup-folk som delte dine drømmer.

Rommet kostet 5 000 kroner per måned for en fast arbeidsplass. Vi tilbrakte tre måneder der, kom 3-4 dager per uke, og dokumenterte hele opplevelsen grundig for å gi deg en ærlig vurdering.

Tall og trender

Innovasjonsrom har vokst eksplosivt de siste fem årene. I Norge finner du nå rom i de fleste større byer, og medlemskapet øker.

Miljøet var inspirerende og motiverende

Det som slo oss først når vi kom inn døren var atmosfæren. Her var det mennesker som jobbet intenst på egne prosjekter, men likevel var det en sterk følelse av fellesskap og samarbeid. Folk hjalp hverandre spontant, delte idéer og erfaringer rundt kaffen.

Vi møte gründere i alle stadier – noen hadde startet bedriften sin dagen før, andre hadde virksomheter som vokste raskt med de første kundene. Denne blandingen gjorde det enkelt å lære både fra nybegynnere og erfarne gründere.

Nettverkingen alene var verdt det månedlige avgiften. Vi møtte potensielle samarbeidspartnere, mulige kunder, og en mentor som vi fortsatt har kontakt med tre måneder etter at testen var over og som har hjulpet oss med strategiske beslutninger.

Veiledningen var variabel i kvalitet

Rommet tilbød gratis gruppeseminarer hver tirsdag morgen og mulighet for timekonsultasjoner med erfarne forretningsfolk og tidligere gründere. Vi gikk på fem seminarer i løpet av perioden, og kvaliteten varierte merkbart.

Noen seminarer var veldig relevante for oss – spesielt en dypgående workshop om prising, verdikjedeteknikker og finansiering for startups. Andre var mer generelle og mindre nyttige for vårt spesifikke prosjekt.

Timekonsultasjonene var derimot utmerkede og inspirerende. Vi fikk møte en person med over 20 års erfaring innenfor vår bransje, og hun var enormt hjelpsam med strategi, markedsanalyse og kontakter i industrien.

Kostnader – er pengene godt brukt?

Med 5 000 kroner per måned kostet det oss 15 000 kroner totalt over tre måneder. Vi fikk fem gruppeseminarer (omkring 4 timer undervisning og verdi) og tre timekonsultasjoner med erfarne eksperter (som ville kostet omkring 3 000 kroner hvis kjøpt separat). Nettverkingen og inspireringsmiljøet var ikke lett å prissette med penger.

"Innovasjonsrommet var det beste investeringen jeg gjorde i mitt første år som gründer. Det var ikke bare penger jeg sparerte – det var kontakter jeg fikk som senere ga meg de første kundene og gjorde at jeg trodde på idéen min da jeg var pessimistisk."

Verdt pengene? Ja – under en betingelse

Innovasjonsrommet var definitivt verdt 15 000 kroner for oss. Men det er viktig å være realistisk: det var ikke selve rommet eller teknologien som gjorde idéen vår bedre, det var folk, nettverket og inspirasjonsmiljøet.

Hvis du allerede har et godt nettverk av gründere og investorer, kan du kanskje spare pengene. Men hvis du er ny gründer uten kontakter i bransjen din, er det svært verdifullt og lønnsommt.

Vår anbefaling er å velge et innovasjonsrom hvor det er mange mennesker og prosjekter i din spesifikke bransje eller sektor. Da får du maksimalt ut av nettverkingen og veiledningen fra folk som forstår dine spesifikke utfordringer.