Slik er det å utforske tidens mysterium

Møte med tidens gåte

Det begynner med et enkelt spørsmål: "Hva er tid?" Fotografen ler nervøst. Det er et dårlig spørsmål å stille først, men det er spørsmålet som driver denne reportasjen – et spørsmål mennesker har stilt i tusenvis av år uten å komme nærmere et definitivt svar.

Tid er samtidig alt og ingenting. Vi måler det, vi kjemper mot det, vi påminnes om at det går for fort. Men hva er det egentlig?

Fysikernes forklaringer

Albert Einstein viste at tid ikke er absolutt. To klokker som beveger seg med ulik hastighet, vil gå ut av takt. En astronaut som reiser til rommet i høy hastighet, returnerer yngre enn vedkommende ville blitt på jorden. Dette er ikke science fiction – det er verifisert virkelighet.

Fysikerne forteller at tid er den fjerde dimensjonen i romtid, knyttet indissolubelt til rom, masse og energi. At det er asymmetrisk – vi reiser fremover, aldri bakover. At det kanskje er fundamentalt, eller kanskje bare en illusjon fra entropiens økning.

Tall og trender

Vitenskapen fortsetter å avdekke tidens mysterier gjennom eksperimenter og observasjoner.

Tiden vi opplever

For oss mennesker er tid noe helt annet. En time i venting føles som tre. En sommerferie på tre uker føles som tre dager i ettertid. Barndommen varte evig; voksenlivet går i ett. Tiden akselererer når vi blir eldre, ikke fordi verden går raskere, men fordi hver dag blir mindre av vår samlede livsopplevelse.

Psykologer kaller dette "proportional theory of time" – tiden vi opplever er ikke tiden vitenskapen måler. Det er helt subjektivt, helt menneskelig, helt mystisk.

Filosofiens perspektiv

Filosofer stiller andre spørsmål: Finnes fortiden virkelig ennå? Eksisterer fremtiden allerede? Er nå bare et punkt uten utstrekning, eller har det varighet? Augustin skrev at han vet hva tid er så lenge ingen spør, men når noen spør, vet han ikke.

Denne gamle innsikten gjengir sant nok det jeg føler når jeg reflekterer over spørsmålene. Tid er samtidig intuitiv og ufattelig, målbar og utenfor måling, avgjørende og likegyldig.

Et åpent spørsmål

Jeg avslutter uten å ha fått svar. Kanskje er det slik det skal være. Tid forblir en av de store gåtene som driver menneskeheten fremover.

Men det gjør den ikke mindre fascinerende. Det gjør den bare mer menneskelig at vi fortsetter å spørre.

"Hvis ingen spør meg hva tid er, vet jeg det. Hvis jeg prøver å forklare det, vet jeg det ikke."