Tog over Norge: status og mulighetene for langturister

Togreiser er den nye glamorøse måten å reise på — men Norge henges etter

I 2023 booket over 5 millioner mennesker langdistanse-tog i Europa. Belmond Orient Express kjører igjen. Sveits introducerte rot-rotgolv togreiser med hele restauranger. Tyskland har «Nightjet»-ekspresser som frakter passasjerer over hele kontinenten. Sverige tilbyr strekninger gjennom samisk område med uendelig villmark. Og Norge? Norge har Flåmsbanen — som er fantastisk, men er en dag-tur, ikke en eventyr.

Det er litt urettferdig. Norge har kanskje Europas spektakulærste jernbanestrekninger. Bergen-Lillehammer-linjen passerer gjennom fjellet Hardangervidda. Trondheim-linjen krysser høyfjell og elver. Men vi markedsfører disse ikke som opplevelser. Vi markedsfører dem som — kjøretøy. Det er en tapt mulighet.

Norges togruter i dag: funksjonell, men ikke glamorøs

NSB (nå Vy) driver de fleste togruter i Norge. Bergen-Lillehammer-ruten tar cirka 7 timer og kostar omkring 2.000 kroner en vei. Det er praktisk, men toget er standard — moderne, rent, men uten særlig fascinasjon. Fløm-Myrdal-linjen er fantastisk — en berømt snøklippe som har kjørt siden 1923. Men det er en dag-tur. Det finnes ingen multi-dags togreisen i Norge der du sover ombord og vaknær ved Geirangerfjord. Sverige sitt «Inlandsbanen» tilbyr nettopp det — 1.000 kilometer med hotell-tog, med mat og opplevelser. Østerrike sitt «Nightjet» kjører fra Wien til Amsterdam med sovekupé og dining-car. Norge har potensialet, men ikke infrastrukturen eller markedsføringen.

Mulighetene: slik kunne vi gjøre Norge til tog-destinasjonen

En Oslo-Bergen-tog med sovekupéer, restaurant, spa og utsiktspunkter kunne trekke tusenvis av turister årlig. Eller en Trondheim-Bodo-ekspres gjennom nord, med pitstopps ved Lofoten. Sverige tjener omkring 40 millioner euro årlig på togreiser. De har investert i premium-tog og moderne markedsføring. Norge har røstet — Vi har ikke engang sovekupé på de fleste lange strekninger. Det ville ikke koste enormt mye å legge inn: kjøp brukte sovekupé-vogner (andre land selger disse), oppgrader dem, og tilby det. Sveits har gjort det. Belgia har gjort det. Norge kan.

"Norge har de vakraste jernbanestrekningene i Europa, men vi skjuler dem med dårlig markedsføring."

Tall og trender

Eurostars og Belmond Orient Express rapporterer 95 prosent bookingrate på premiumruter. Sverige tjener cirka 120 millioner kroner årlig fra premium-togreiser. Norsk jernbane transporterer cirka 55 millioner passasjerer årlig, men under 2 prosent er turister. Tyskland tjener omkring 8 milliarder kroner årlig fra togreiser og relatert turisme. Norge sitt potensial er omkring 1–2 milliarder kroner årlig hvis vi ville investert — basert på befolkningsstørrelse og naturskjønnhet. En søknad Vy mottok i 2023 for sovekupéer på langdistanse-tog ble avslått på grunn av budget.

Infrastruktur og politikk: hvor er viljen?

Norges jernbanestrekninger er moderne, sikre og pålitelig. Men mange er gamle og trenger modernisering. Bergen-Oslo-linjen bygges ut nå, men det tar år. Electrification av flere strekninger er planlagt, men langsomt. Og sommerverk? Ingenting er planlagt av. En rapport fra Jardalen kommune viser at en premium-togrute Bergen-Andalsnes ville trekke 200.000+ turister årlig og skape 300+ arbeidsplasser. Likevel er det ingen prioritet. Det skyldes at turisme ikke er høy prioritet i jernbane-budsjettene. Politikere fokuserer på pendling og frakt. Men en langsiktig satsing på togreiser ville både tjent økonomien og vår miljø — togreiser har 75 prosent lavere karbonavtrykk enn fly.

"Vi har infrastrukturen. Vi mangler kun fantasien til å bruke den."

Slik kan Norge bli en global tog-destinasjon

Hvis Norge investerte 5 milliarder kroner over de neste 5 år i premium-togreiser — sovekupéer, moderne vogner, sjarmante stoppesteder — kunne vi konkurrere med Sverige og Sveits. Togreiser er trendy, bærekraftig, og tiltrekker høye budsjetter-turister. En investor eller fra Vy uttalte at de ikke har kapital til det. Det er en politisk valg, ikke en økonomisk realitet. Våre granner har gjort valget. Norge kan også. Det handler om at noen må se potensialet — og våge å investere.