Valp det første året: sosialisering, trening og rutiner

Velkommen til valpetiden — kaotisk og vidunderlig

En valp i huset er glede, leker som drysser, søvnunderskudd — og en enorm mulighet. De første ukene og månedene er den mest formative perioden i hundens liv. Det som skjer nå, setter seg dypt i hundens nervesystem og påvirker personligheten i mange år fremover.

Det er ikke skremmende — det er motiverende. Med riktig kunnskap og litt planlegging kan du forme en trygg, sosial og glad hund. Og det krever ikke at du er fagperson. Det krever bare at du er tilstede, konsistent og varm.

Sosialiseringsvinduet: 8–16 uker er gullperioden

Mellom tre og seksten ukers alder har valpen et biologisk "vindu" der hjernen er ekstra plastisk og mottakelig for nye inntrykk. Det som oppleves som normalt i denne perioden — mennesker, lyder, overflater, dyr, situasjoner — vil hunden akseptere som normalt resten av livet. Det som ikke oppleves, kan bli en kilde til frykt.

Målet er å eksponere valpen for mest mulig — positivt. Det betyr ikke å kaste valpen inn i skremmende situasjoner. Det betyr å introdusere biler, støvsugere, barn, menn med hatter, veterinærklinikken, hunder av ulike størrelser, og alt annet du kan komme på — i et tempo valpen kan håndtere, med godbiter og oppmuntring.

Mange velger å vente til valpen er ferdigvaksinert (etter 12–14 uker) med å ta den ut. Men sosialiseringsvinduet stenger lenge før det. Løsningen er å eksponere valpen for kontrollerte miljøer: bær den, la venner komme hjem, ta den med i bil, og gå der det er lite risiko for smitte.

Vaksinasjonsplan og veterinærbesøk

Norske valper vaksineres typisk etter denne planen: første stikk hos oppdretter rundt 6–8 ukers alder, andre stikk hos din veterinær rundt 10–12 uker, og tredje stikk rundt 14–16 uker. Etter dette er valpen beskyttet mot valpesyke, parvovirus, hepatitt og leptospirose.

Ditt første veterinærbesøk bør skje innen de første dagene etter at valpen kommer hjem. Veterinæren gjennomgår en helhetlig helsesjekk, registrerer ID-chip, og diskuterer ormekurplan og flåttmiddel. Be om en skriftlig vaksinasjonsbok — du trenger den for hundeskole, hundepensjonat og eventuell utlandsreise.

Husrenhet: tålmodighet og timing er alt

Husrenhet er en av de største utfordringene for nye valpeeiere. Valper har liten blære og trenger å urinere svært hyppig — ofte rett etter å ha sovet, spist, lekt eller blitt eksitered. Suksessformelen er enkel: ta valpen ut ofte, belønn lavmælt og direkte etter at den har gjort fra seg ute, og ikke straff for ulykker inne.

Ta valpen ut minst en gang i timen når den er våken, alltid etter søvn og etter måltider. Bruk et fast utgangssted. Når valpen er ute og gjør fra seg, si et fast ord ("putt" eller "gjøre") slik at kommandoen kobles til handlingen. Valper er vanligvis pålitelig husrene mellom fire og seks måneder — men forvent enkeltulykker langt utover det.

Fryktsperiodene: når valpen plutselig er redd for alt

Rundt 8 uker og igjen rundt 6–14 måneder opplever hunder det som kalles "fryktsperioder" — kortere faser der hjernen er ekstra sensitiv, og skremmende opplevelser kan sitte dypere enn ellers. Noe som virket greit i forrige uke, kan plutselig virke skremmende.

I disse periodene: unngå tvang og skremmende situasjoner. Hvis valpen er redd, ikke bagatelliser og heller ikke overbeskyt — bare vær rolig og tilstede. Belønn modig atferd diskret. De fleste valpeeiere som ser dyrke mønstre forsvinner igjen av seg selv etter noen uker.

Lydighetsklasse og valpekurs: start tidlig

Valpekurs er ideelt fra 10–12 ukers alder (etter andre vaksine). Her møter valpen andre valper i kontrollerte omgivelser — dette er uvurderlig for sosialiseringen. En god instruktør lærer deg teknikk og hjelper deg å forstå hundens kroppsspråk.

Etter valpekurset er grunnkurs i lydighet naturlig neste steg, gjerne fra 4–6 måneder. Her lærer dere sitte, legg, bli, kom, fot og mer. Mange hundeklubber tilbyr dette for 800–1 500 kroner for hele kursrekken. Det er en av de beste investeringene du kan gjøre for samlivet med hunden din.

Norsk lov og hunderegler du bør kjenne til

• Hundeloven (2003) — alle hunder skal være merket med chip og registrert i Norsk Hund (NKKs register)
• Båndtvang — nasjonal båndtvang fra 1. april til 20. august i utmark. Lokale kommuner kan ha utvidet båndtvang.
• Hundens velferd — Dyrevelferdsloven krever at hunder dekkes for grunnleggende behov: mat, vann, ly, bevegelse og sosialt samvær
• Ansvar for skade — hundeloven §19 gjør hundeeieren erstatningsansvarlig for skade hunden gjør på person eller eiendom
• Farlige hunderaser — visse raser er forbudt i Norge (blant annet Pitbull Terrier og kryss av disse)

Valpens første år i tall