De mest spektakulære ørkenene på jorden: En global guide

Ørkenene er ikke død - de er uvikling

Ørkenene på jorden er noen av de mest dramatiske og vakreste steder du kan besøke. De ser ut som månelandskap fra jorden, med farger som spenner fra gull og rødt til sort og grått. Selvom de virker døde og uten liv, blomstrer det et helt univers av dyr, planter og geologi under overflaten. En ørken er ikke bare sand - det er en kompleks verden hvor naturen har utviklet utrolige strategier for å overleve med minimal vann.

Sahara: Verdens største og klassiske ørken

Sahara dekker hele Nord-Afrika fra Atlanterhavet til Røde hav. Den har sandhavet som ligner ocean med sandbølger (dragaer) som kan bli over 300 meter høye - som en skyscraper av sand. Sahara er ikke fra eldgamle tider; den vokste og ble større i de siste 6000 år. Tuaregfolket har levet inne i Sahara i århundrer, bruk kamelavser som 'ørkenskip' for å handle og transport gjennom det uendelige gullhavet av sand.

Tall og trender

Ørkenene på jorden dekker over 33 millioner kvadratkilometer - omtrent 22% av jordoverflaten. Og de vokser: menneskeføre klimaendringer og overbeiting gjør at ørkenene utvider seg nordover og southover fra ekvator.

Atacama: Månen på jorden

Atacama-ørkenen i Peru og Chile er både den tørreste og en av de vakreste ørkenene. Noen områder har ikke sett regn på 400 år - noen steder aldri. Likevel er geologien så utrolig at astrofysikere bruker Atacama for å teste utstyr som skal sendes til Mars. Fjellandskapet ser ut fra en annen planet: røde, gule og grønne bergformasjoner, salt-flater og vuluaner som smelter snø på toppen mens det er brennetørt nedenfor.

Liv blomstrer på mest usannsynlig måte

Ørkenene virker døde, men de er fulle av dyr som er tilpasset ekstremene. Kameler kan gå uker uten vann. Ørkenfanter hopper på lange ben for å unngå å brekke lemmene på varm sand. Nattedyr er aktive når det er kaldt, og gjemmer seg på dagen. Plantet har dype røtter som søker vann langt under overflaten, og mange lagrer vann i tykke blader. Økosystemet er skjørt - en lite regn og hele området blomstrer, men en tørkeperiode og mange arter forsvinner.

Besøk en ørken før de endrer seg

Ørkenene endrer seg hurtig. Klimaendringer, menneskeaktivitet og globalisering påvirker disse området som har eksistert i tusentalls år. En reise til Sahara, Atacama, Gobi eller den store australske ørkenen er å bli mindet om hvor dramatiske og vakre naturkreftene er, og hvor lite menneskeheten faktisk er.

"Ørkenen lærte meg at stille og tomhet kan være mer vakre enn lyder og fylte rom."