Afrika eller Asia - hvor skal Norge handle?

Norge søker nye handelspartnere

Norsk næringsliv søker diversifisering bort fra tradisjonelle vestlige markeder. Geopolitisk usikkerhet, handelskonflikter og endrede næringsstrukturer gjør nye markeder attraktive. Afrika og Asia tilbyr betydelig vekstpotensial, men er meget ulike. Afrika har 1,4 milliarder mennesker, lav gjennomsnittsalder og ekspanderende middelklasse. Asia har allerede etablert infrastruktur og massiv industriell kapasitet. For norsk næringsliv er valget mellom disse kontinentene en strategisk beslutning som påvirker investeringer i mange år.

Afrika: Potensial og utfordringer

Afrika er verdens raskest voksende kontinent og hjem til råvarer som Norge trenger. Befolkningen vokser raskt, og urbaniseringen skaper etterspørsel etter infrastruktur, teknologi og tjenester. Norsk kompetanse innen vannkraft, olje- og gassteknologi, samt fiskeri, er høyt etterspurt. Samtidig er politisk risiko, korrupsjon og infrastrukturmangel reelle hindringer. Land som Kenya, Nigeria og Ghana har potensial, men krever at norske aktører forstår lokale forhold og bygger langsiktige forhold. Risikoen er høyere enn i etablerte markeder, men avkastningen kan også være større.

Tall og trender

De to kontinentene har svært ulike økonomiske profiler.

Ekspertanalyse

Handelskonsulent og emerging markets-eksperten Ole Einar Bjørnstad har jobbet med norske eksportselskaper i begge regioner.

"Afrika tilbyr kjempemarkeder for fremtiden, men krever tålmodighet og tett samarbeid med lokale aktører. Asia er mer etablert og preget av hard konkurranse. Norske bedrifter må velge hvor de har unike fortrinn - i spesialløsninger eller grønn teknologi."

Sammenligning og strategier

Asia er mest aktuelt for teknologi- og industribedrifter som ønsker å konkurrere på pris og volum. Markedene er modne, men konkurransen er intens, og grunnivå-arbeidskraft er billig. For norsk næringsliv med høye lønninger og høy teknologi, er nett markedsandeler vanskelig å ta. Afrika derimot tilbyr marked for spesialisert kompetanse og bærekraftsløsninger. Norske bedrifter som tilbyr grønn energi, klimatilpassede løsninger eller avansert teknologi, kan finne nisjer i Afrika der konkurransen er mindre hard.

Framtid for norsk eksport

Norske bedrifter bør trolig fokusere på Afrika, men med et 10-15 års perspektiv. Raskere gevinst kan komme fra Asia, men bare for de som kan konkurrere på likt grunnlag med andre nordiske og europeiske aktører. En balansert strategi kunne være å bygge beternoder i Afrika parallelt med å styrke nisjer i Asia. Offentlige aktører som Innovation Norway og Norfund bør målrette sitt arbeid mot å redusere risiko i Afrika-satsing, slik at norsk næringsliv våger å ta det langsiktige engasjementet som er nødvendig for å lykkes.