Aromaterapi i Norge: Eteriske oljer, diffuserer og bruk

Hva er aromaterapi?

Aromaterapi er en form for komplementær terapi som bruker eteriske oljer ekstrahert fra planter — blomster, bark, røtter, blader og skall — for å fremme fysisk og mental velvære. Praksisen har røtter i gamle kulturer i Egypt, Kina og India, men fikk sitt moderne navn av den franske kjemikeren René-Maurice Gattefossé på 1930-tallet.

Eteriske oljer inneholder konsentrerte, flyktige aromastoffer fra plantene. De kan brukes på ulike måter: inhalasjon (via diffuser eller direkte fra flasken), hudpåsetting (sterkt fortynnet i bæreolje) og i sjeldnere tilfeller inntak — sistnevnte er kontroversielt og bør kun gjøres under veiledning av en sertifisert aromaterapipeut.

De vanligste eteriske oljene og deres bruksområder

Her er noen av de mest populære eteriske oljene og hva de tradisjonelt brukes til:

• Lavendel: Avspenning, søvn, stress — den mest allsidige og milde oljen
• Pepermynte: Hodepine, kvalme, energi og konsentrasjon
• Tea tree (aust. tretre): Antibakteriell, soppinfeksjoner, akne
• Eukalyptus: Luftveisplager, nesetetthet, muskelsmerte
• Sitrus (appelsin, sitron): Oppkvikkende, stemningshevende
• Rosmarin: Konsentrasjon, blodsirkulasjon, hårvekst
• Bergamot: Angst, depressive symptomer, smertelindring

Slik bruker du eteriske oljer

Den vanligste bruken av eteriske oljer i hjemmet er via en diffuser — en liten enhet som bryter opp oljedråpene til en fin dis som spres i rommet. Diffusere finnes i mange typer: ultrasoniske (bruker vann og vibrasjoner), nebuliserende (uten vann, sterkere konsentrasjon), varmediffusere (stearinlys eller elektrisk varme) og enkle diffuserpinner.

Hudpåsetting er den vanligste metoden i profesjonell aromaterapi. Eteriske oljer er svært konsentrerte og må alltid fortynnes i en bæreolje (mandel-, kokos- eller jojobaolje) til typisk 1–3 prosent konsentrasjon. Påsetting av udilulert olje på huden kan forårsake irritasjon, brannsår og sensibilisering.

Hva sier forskningen?

Forskningen på aromaterapi er voksende, men bevisnivået er fortsatt moderat. Lavendelolje er den best studerte oljen, og en rekke kliniske studier viser statistisk signifikant reduksjon i angst og forbedret søvnkvalitet ved inhalasjon eller massage med lavendel. En Cochrane-gjennomgang fant at aromaterapi-massasje reduserer angst og stress på kort sikt, men at effekten ikke vedvarer uten gjentakende behandling.

For spesifikke medisinske tilstander er dokumentasjonen generelt svakere. Aromaterapi bør ikke brukes som erstatning for medisinsk behandling av alvorlige tilstander, men kan være et nyttig supplement for stressmestring, avspenning og generell velvære.

"Aromaterapi er blant de alternativmedisinske metodene med best dokumentasjon for kortsiktig angst- og stressreduksjon, selv om langtidseffekter er dårlig studert."

Norske tilbydere og kurs

Aromaterapi tilbys i Norge på ulike nivåer:

Sikkerhet og forholdsregler

Eteriske oljer er potente kjemiske forbindelser og kan ved feil bruk forårsake hudirritasjon, allergiske reaksjoner og i sjeldne tilfeller forgiftning ved inntak. Noen oljer er utrygge for gravide, ammende, barn under to år og katter og hunder (som er langt mer følsomme enn mennesker).

Kjøp alltid eteriske oljer fra anerkjente leverandører som opplyser om plantes botaniske navn, opprinnelsesland og eventuelle allergener. Unngå syntetiske "duftoljer" som selges som eteriske oljer — de mangler plantenes aktive stoffer og kan i stedet inneholde syntetiske kjemikalier som er mer irriterende.