De 10 største utforskerne gjennom historien

Kartleggingen av verden

Før Kristofer Columbus seila vestover, trodde europerne at verden endte ved Atlanterhavet. Før Roald Amundsen nådde Sydpolen, var det en arktisk mysterium. Denne artikkelen handler om de menneskene som risikerte alt – ofte livet – for å utvide menneskets forståelse av planeten vår.

Utforskerne var ikke alltid hjelter. Mange kom med kolonialistiske intensjoner. Men uansett motiv, endret de verden ved å ta den første steget inn i det ukjente, ved å tegne kart over terra incognita, og ved å fortelle historiene om det de fant.

Disse ti utforskerne representerer ulike epoker – fra middelalderen til det 20. århundre. Sammen illustrerer de menneskets evige drang til å gå videre, å sjekke hva som ligger bak horisonten, og å dele det de finner med verden.

Ti utforskere som endret verden

1. Leif Erikson (970-1025) – Norsk viking som nådde Nord-Amerika rundt år 1000. 2. Bartolomeu Dias (1450-1500) – Portugiser som rundte Africas kapp og åpnet handelsruten til Øst. 3. Kristofer Columbus (1451-1506) – Italiensk seilør som åpnet vegen til Amerika for Europa. 4. Vasco da Gama (1460-1524) – Portugiser som nådde India til havs. 5. Ferdinand Magellan (1480-1521) – Portugiser som organiserte første jordomseiling.

6. David Livingstone (1813-1873) – Skottsk misjonær som utforsket det indre Afrika. 7. Henry Morton Stanley (1841-1904) – Amerikanskfødt utforsker av Afrika. 8. Fridtjof Nansen (1861-1930) – Norsk vitenskapsmann og arktisk utforsker. 9. Roald Amundsen (1872-1928) – Norsk polar-utforsker som nådde både Sydpolen og Nordvestpassasjen. 10. Ernest Shackleton (1874-1922) – Irskfødt antarktisk utforsker og leder.

Disse ti menneskene har mer til felles enn bare eventyrlysten. De var alle utdannet, målrettet, og villige til å gi opp komfort og sikkerhet for å finne svar på geografiske mysterier. De var også – i varierende grad – villige til å utsette seg selv for ekstrem fare.

Tall og trender

Utforskningen av verden skjedde i bølger, drevet av teknologi, handel og menneskelig nysgjerrighet.

Arven fra utforskerne

Disse ti menneskene etterlot seg ikke bare kart. De ga verden nye perspektiver, nye handelshegninger, og nye måter å tenke på. De viste at mennesker kunne overleve under ekstreme forhold. De beviste at det menneskelige hjerte og sinn har uendelige reservoer av mot og utholdenhet.

Roald Amundsen skrev: "Adventure is worthwhile in itself." Det sier alt om motivasjonen deres. De utforsket ikke for rikdom – eller kanskje noen gjorde – men primært fordi det var der. Fordi grensen mellom kjent og ukjent kalte på dem.

Deres arv lever videre i hver fysiker som jobber med det usynlige univers, i hver forsker som dykker dypere ned i havet, i hver teknolog som kodes for å åpne nye verdener. Utforskingsånden forsvinner aldri – den bare endrer medium.

Motivasjonen bak utforskningen

En historiker som har viet sitt arbeid til å studere oppdagelsesreisende, forklarer hva som drev disse menneskene.

"Utforskerne var ikke drevet av kartlegging eller vitenskapelig nysjerrighet alene. De var drevet av menneskets evige behov for å vite hva som ligger lengre, høyere, dypere. Det er den samme driften som får oss til å bygge raketter til Mars i dag."

Utforsking i dag

Geografien er nesten fullstendig kartlagt. Men menneskets utforskerinstinkt er ikke dødelig. Vi utforsker nå det dypeste dypet i havet, vi sender droner til andre planeter, og viMapper det menneskelige genom. Utforsking har bare skiftet frontlinje.

Det som er interessant er at selv om vi har GPS og satellittbilder, søker mennesker stadig opp det ukjente. Fra ekstremklatring til dybehavsforskning, fra romutforsking til sjømannskapet – det är som om vi aldri helt blir ferdige med å være utforskere.

De ti utforskerne vi presenterte var pionerer av sitt 500 år lange eventyr. Vi er arvtagerne av deres ånd – og vi fortsetter der de slapp.

Inspirasjon fra historien

Hva kan vi lære fra disse utforskerne? Først: mot til å gå inn i det ukjente. Anden: vilje til å mislykkes og prøve igjen. Tredje: respekt for naturen og menneskene man møter. Fjerde: å dele det man finner.

Ikke alle trenger å være utforskere av verden. Men alle kan være utforskere av sitt eget potensial, sine egne grenser, og sitt eget hjerte. Leif Erikson og Roald Amundsen gjorde det – i sin verden. Hva gjør du i din?

Deres arv er ikke bare de kartene de tegnet. Det er inspirasjonen de ga til alle som har drømt om å gå videre – ett skritt om gangen – inn i det ukjente.