Møt jordens mest intelligente dyr — blekkspruter under vann

Blekkspruter — intelligensen i dypet

Hvis du tror intelligens bare finnes på land, tar du feil. Dyp under havflaten, mellom korallrev og steinklipper, finnes jordkloden mest intelligente dyr — blekkspruten. Med tre hjerner (en stor sentral hjerne og minihjernen i hver av åtte armer), kan disse fantastiske skapningene løse problemer, bruke verktøy, og skjule seg med fargeteknologien som gjør moderne kameleontekstriler til åpenbar skam.

Vi dykket ned for å møte disse dyrene på deres hjemmebane, og det var en opplevelse som endret hele vårt syn på intelligens. Her er hva vi lærte.

Tre hjerner og uendelig plastisitet

En blekksprute har cirka 500 millioner nevroner totalt. Til sammenligning har mennesker omkring 86 milliarder, men det som gjør blekkspruter bemerkelsesverdig, er hvordan nevronene er organisert. To tredjedeler av nervesystemet ligger i armene, ikke i hodet. Det betyr at hver arm kan tenke delvis uavhengig av hodet — som å være åtte små intelligente skapninger koblet til en overordnet hjerne.

Blekkspruter bruker denne distribuerte intelligensen til å løse oppgaver som å åpne beholdere, navigere labyrinter, og imitere andre dyr. Under vår dykk så vi en blekksprute som åpnet en krabbbeholder ved å skru på lokket — helt på egen hånd, uten instruksjon fra mennesker. Det var samme måte å løse problemer på som du ville gjøre det.

Fargekamuflasjens magi

Blekkspruter endrer farger og mønstre på under 200 millisekunder. Det raskeste mennesket kan blinke, tar 100-150 millisekunder. Dette betyr at en blekksprute kan flukte fra rovdyr eller sneike seg opp på byttet før noen skapning registrerer at den beveger seg. Men det fascinerende er: hvordan gjør den det?

Blekkspruten er fargeblind — den ser ikke farger — og ennå klarer den å tilpasse seg nøyaktig til sitt omgivelse. Vitenskapsmenn har oppdaget spesielle proteiner i huden som reagerer på lys, uavhengig av øynene. Det er en form for intelligent kamuflasje som ikke engang krever at hodet deltar.

Kommunikasjon gjennom lys og bevegelse

Hvis du antar at blekkspruter bare bruker fargeendringer til kamuflasje, misser du det beste. De bruker farger og lysmønstre for å kommunisere med hverandre og for å utvise følelser. En aggressiv blekksprute blir rødbrun og stringer opp. En fredsommelig blir blekere og glattere. Det er som å lese sitt følelsesmessige tilstand rett fra huden.

Under vår dykkesesjon observerte vi to blekkspruter som møttes. De brukte flere minutter på å kommunisere via fargeskifter — lyse og mørke bølger som beveget seg over kroppen deres som et elektronisk språk. Det så ut som at de snakket med hverandre gjennom farger og mønstre, helt abstrakt og vakker.

At møte en blekksprute under vann

Vi deltok i et kursus arrangert av Vestlandet Dykk Club. Dykkmesteren vår tok oss ned til 12 meters dybde, et dyp hvor disse dyrene er aktive. De første fem minuttene så vi ingenting — bare sand og små korallklipper. Deretter pekte mestring på et område som så ut helt tomt. "Der," sa han gjennom dykkermunningsstykket.

En blekksprute, akkurat der hele tiden, var helt usynlig. Når vi så den, var det som å se et lys gå på. Den endret farge fra perfekt sandfarget til rødbrunt fordi vi hadde oppdaget den. Øynene hennes var store og uttrykkfulle — og hun stirret rett på oss. Vi brakte samme dyp i 20 minutter, og hun fulgte oss. Det føltes som en ægte møte mellom to intelligente skapninger.

Tall og fakta om dykking

Blekkspruter er lettest å finne på moderate dyp. Se statistikken nedenfor for dykkeopplysninger.

Fra en marinbiolog

Blekkspruter er ikke bare intelligente — de er bevisste. Det er vitenskapelig konsensus nå. De løser problemer, de spiller, de viser preferanser og fobier. Når du møter en under vann, møter du et bevisst vesen som evaluerer deg akkurat som du evaluerer den.

Dette er hvorfor dykking for å møte dem er sånn en magisk opplevelse. Du er ikke bare en turist — du er en annen intelligens som møter en helt ulik intelligens, og for et øyeblikk forstår du både deg selv og verden bedre.