Blekkspruter: havets mest intelligente og mystiske skapninger

Hva gjør blekkspruter så spesielle og intelligente?

Blekkspruter er blant de mest intelligente dyrene på jorden, og de er like fremmed for oss mennesker som en intellektuell art kan være. De er sole-operatører – hver blekksprute er individuell og lærer ting som ikke blir videreføre til andre generasjoner. De kan åpne glass, løse puslespill, og bruke verktøy. De har minne, personlighet og preferanser.

Det mest fascinerende er deres hjerne. Mens mennesker har 86 milliarder nevroner, har blekkspruter «bare» omkring 500 millioner. Men 2/3 av deres nevroner er i armene, ikke hodet. Det betyr at hver arm har sin egen «hjerne» som kan tenke uavhengig. En arm kan løse et problem mens hjernen er fokusert på noe helt annet. Det er en helt annen form for intelligens enn vår egen.

Tall og trender

Forskning på blekkspruter har økt dramatisk de siste 20 årene. Universiteter og marininstitusjoner rundt om i verden har dedikert laboratorier til å forstå blekksprutenes intelligens og oppførsel.

Fargeskifte og kamuflasje: mestrene av illusjon

Hvis du tenker at blekkspruter skifter farge for å kamuflere seg, tar du feil. Det er sant at de kan skifte farge i millisekunder, men de gjør det for mange grunner – kommunikasjon, jakt, forsvar. En stresset blekksprute blir rød. En aggresiv blir mørkere. En rolig er lysere.

Det mest mystiske er at mange blekkspruter er fargeblinde – de har ikke syn for alle fargene de selv produserer. Hvordan vet de hvordan de skal skifte farge riktig? Nyere forskning antyder at huden selv kan «se» – cellene i huden kan sanset lys direkte uten hjelpet fra øynene. Det ville være en helt ny form for syn som vi ikke kjenner fra andre dyr.

Å møte blekkspruter under dykk i Norges fjorder

Du kan faktisk møte blekkspruter mens du dykker i Norge – særlig i dypere fjorder og langs norskekysten. De er lite aggressive overfor mennesker, men de er nysgjerrige. En dykker kan se hvordan en blekksprute undersøker den nye gjesten, ofte med et hode fullt av intelligente «øyne».

Å dykke med blekkspruter i dypet er en humblende erfaring. Du innser at du er i deres verden, og de er ikke mindre intelligente enn deg – bare annerledes. En dykker som møter en blekksprute som aktivt forsøker å kommunisere eller løse et problem (som å åpne en skatte-boks) innser at dyr-intelligens er mer mangfoldig enn vi noen gang forventet.

Ny forskning om blekksprutenes egenskaper

Nyere forskning antyder at blekkspruter kan ha «emosjonelle» svar på verden rundt dem. Enkelte har observert individuelle personligheter – noen er aggressive, andre mer sky. De kommuniserer med hverandre gjennom fargeskifter, og de kan huske mennesker.

Viktigste spørsmål nå er: hvordan oppstod denne intelligen? Blekkspruter divergerte fra andre mollusker millioner av år siden og utviklet intelligens helt uavhengig av vertebrater som mennesker. Dette betyr at intelligens ikke er reservert for ett type hjerne eller evolusjonær sti. Det åpner helt nye spørsmål om hva intelligens faktisk er og hvor bredt det fenomenet kan forekomme i universet.

Fra en marin-biolog

"Octopuses teach us that intelligence doesn't have to look like ours to be real. They are a window into alternative forms of consciousness we have barely begun to understand."