Diamanter: Jordens skjulte juveler

Jordas gemmeskapel

Når du håller en diamant opp mot lyset og ser de regnbuefargede blinkene, ser du resultatet av jordas uimotståelige kraft. For 1-3 milliarder år siden — langt før mennesker, langt før dinosaurer — ble denne glitringen født dyp under overflaten.

En diamant er egentlig bare karbon, det samme stoffet som grafitt (blyant-fyll) og diamantkomgrimen i stål. Forskjellen ligger i trykk og temperatur. Under ekstreme forhold omordner atomene seg til en kubisk krystallinisk struktur som er ikke bare vakker, men også det hardeste naturlige materialet vi kjenner.

Opphavet: Fra magma til kristall

Diamanter dannes i jordens mantel, typisk 150-200 kilometer under overflaten, hvor temperaturene når 1200-2000°C og trykket er så enormt at det er vanskelig å forestille seg. Karbonatomer under disse betingelsene danner diamantgitteret.

Diamanter transporteres til jordoverflaten gjennom kimberlitter — eksplosive vulkanske ganger som strekker seg fra dyp ned gjennom jordskorpen. Disse eruttinger er relativt sjeldne, og de fleste diamanter som finnes i dag kommer fra en håndfull kimberlitter-funn i Afrika, Russland og Canada. Uten denne vulkanske transporten ville diamantene forbli begravet for alltid.

Søskenene: Andre edelstener fra samme verden

Diamanter er ikke alene i jordas dypeste grotter. Rubiner, safirer, emerald og andre edelstener dannes under lignende forhold — ekstrem temperatur og trykk over millioner av år. En rubinrød edelsten finner sitt raudt fra jern og krom i krystallstrukturen.

Interessant nok kan samme kjemisk stoff danne helt ulike steiner avhengig av hvilke mineraler som er til stede. Korundum (aluminiumoksid) blir rød ruby når det inneholder krom, og blå safir når det inneholder jern og titan. Naturens kjemi er bejemakrig — det trenger bare rette ingredienser og rette betingelser.

Tall og trender

Edelstener representerer jordas dypeste prosesser — noen dannet før mennesker engang fantes.

Geolog: Steinene forteller historia

Vi snakket med Dr. Ingrid Johansen, en minerolog som studerer hvordan diamanter dannes.

"Hver diamant er et tidskapsler — den har bevart informasjon om jordas indre fra milliarder av år siden. Hvis du analyserer det riktig, kan diamanten fortelle deg om temperaturen, trykket og kjemien i jordens mantel på den tiden den ble dannet. Det er fascinerende vitenskap."

Naturens mesterverk

Diamanter og andre edelstener er jordens måte å vise oss sin kraft og skjønnhet. De dannes over milliarder av år under betingelser vi kan knapt forestille oss, og de bringes til overflaten av vulkansk eksplosjon.

Når du holder en diamant, holder du bokstavelig talt et fragment av jordas førhistorie. Det gjør det vanskelig å ikke lykkes når du ser i glintringen.