Vi testet dumplings, bao og baozi — hvor finner du de beste?

Fra Beijing og Shanghai til dine lokale veier

Asiatisk gatekjøkken har blomstret i Norge de siste fem årene. Årsaken er enkel: det er billig, deilig og tilgjengelig. Fra små pop-up-boder til etablerte restauranter, har dumplings og bao-boller blitt like naturlige på gatene i Oslo som de er på Orchard Road i Singapore.

Det fineste er at restaurantene er autentiske. De fleste er drevet av folk med rot i det asiatiske kjøkkenet — mange fra Taiwan, Kina, Thailand og Vietnam. De bringer ekte smak, ekte teknikker og ekte lidenskap for maten.

Kanskje enda viktigere: den spirende mat-sjangeren har gjort «god mat» mer demokratisk. Du trenger ikke en fancy restaurantreservering for å spise godt — bare en pose penger og vilje til å utforske. Det er gatekjøkkenets sjel.

Dumplings, bao og baozi — hva er egentlig hva?

En dumpling er en deigsstruktur — gjerne av hvete- eller rismel — fylt med kjøtt, fisk eller grønnsaker. De kan stekes, kokt, eller dampet, og de har utallige regionale varianter i Kina alene. Shanghaidumplings med rogn og sjømat er helt annerledes enn små kanton-dumplings med et minimum av fyll.

En bao (eller baozi) er større — en fluffet, dampet bolle som ofte fylles med pulled pork, kylling eller vegetarisk fyll. Navnet kommer fra det kinesiske ordet for «bolle». De er varme, myke og mettende på en måte som gjør dem perfekt for gatekjøkkenet.

Baozi kan også være søt — med rød bønnepost eller krem — og serveres som dessert. En tredje variant er xiaolongbao, som er små dumplings fylt med kraft og kjøtt — når du biter i dem sprøyter varm kraft ut, som er både farlig og deilig.

Tall og trender

Asiatisk gatekjøkken er den raskest voksende restaurantsegmentet i Norge de siste tre årene.

Hvor finner du det beste?

I Oslo dominerer Chinatown-området ved Grønland, men også Ferner Jacobsen og områdene omkring har små perler. Søk etter mindre, oppslitt restauranter drevet av familier — de er som regel mer autentiske enn de glansede kjjedene. Mange åpner rundt 11 og stenger sent — det er ikke et sted for påkledde middager.

Bergen har også blomstret, med gode alternativer ved Nordnes og sentrum. Trondheim og Stavanger er mindre, men har også fått sine gode steder. Generelt: et smart tips er å se hvor de asiatiske studentene spiser — det er garantert billig og godt.

Prisen er en av de beste tingene. Du får en porsjon med 6-8 dumplings eller 2-3 bao-boller for 80-150 kroner, ofte med gratis te eller brød. Det er umulig å finne bedre mat til pengene noe annet sted i Norge.

Stemme fra kjøkkenet

"Når folk spiser dumplings eller bao fra oss, spiser de tradisjonen min. Min farmor i Taiwan gjorde det slik, og nå gjør jeg det slik. Det tar tid — hver dumpling brettet i hånden — men det er det som gjør det verdt å stå her."

Lag dumplings hjemme — det er lettere enn du tror

Du trenger ikke å være ekspert for å lage dumplings. Kjøp dumplingskinn (små runde deigler) fra Kina-butikken — de ligger i frysedisken og koster veldig lite. Bland kjøtt med stivelse, soya, øst og finely hakket løk. Det er din fyll.

Ta ett dumplingskinn, legg litt fyll på midten, og fold det i halv. Press kantene sammen, og voilà — du har en dumpling. En bambusdamper (også billig fra Kina-butikken) holder de varme mens de koker. Damp i 8-10 minutter, og du har fersk dumplings som rivaliserer med gatekjøkkenet.

Det som gjør hjemmeversjonen spesiell er at du kan eksperimentere med fylling. Prøv reker og kål, kylling og sopp, eller ren vegetarisk. Inviter venner, damp en haug dumplings, og servér med chilisaus og eddik. Det er både billig underholdning og imponerende vert-skåler.