Essayet vender tilbake i 2027

Forkjærligheten for det som tar tid

I en tid da alt skal være kort, punchy og delt i syv sekunder, gjør noe merkelig skjer: unge mennesker velger å lese – og skrive – lange, tankeprøvende tekster. De valgte form er essayet. En form som ligger mellom fakta og fiksjonen, mellom nyheter og roman, mellom akademi og personlig dagbok.

Dette er ikke tilbakegang til tradisjonell litteratur. Det er en bevisst motstand mot algoritmenes tyranni. Det er søket etter dybde i en verden av overflate. Og det er en litterær form som aldri helt forsvant – men som nå opplever en renessanse.

Hva er et essay, egentlig?

Et essay er et tankeeksperiment. Ordet kommer fra fransk « essai», som betyr «forsøk». Du starter med et spørsmål eller en observasjon, og så følger tanken dit den tar deg. Du eksperimenterer med idéer, og på veien argumenter eller forklarer eller forteller historier som gjør tanken trygg.

Det er ikke en nyhetsartikkel – den har ikke deadlines eller stiv form. Det er ikke en roman – den søker ikke først og fremst å underholde. Det er heller ikke en akademisk oppgave – den tillater personlig røst og litt eksperimentering.

Et essay er en form der forfatter og lesere møtes på midtpunktet. Og i en tid av polarisert meningsutveksling, er det nærmest revolusjonært.

Tall og trender

Litteraturbransjen ser en uventet vekst i kortere, tankekrevende former.

En form av motstand mot gjeldende orden

TikTok vil at du skal scrolle. LinkedIn vil at du skal dele. Medium vil at du skal klikke på overskrifter. Ingen av disse platformene kaster armene sine rundt en 4000-ord essay som ikke har clickbait-overskrift eller emojis. Essayet er derfor blitt en form av stilltiende opprør.

"Essayet er en form som tillater deg å tenke høyt, å gjøre feil, og å komme frem til innsikt du ikke hadde før du skrev. Det er motsatsen til sosiale medier, som ber deg være sikker fra første linje."

Essayet i 2027

Hva ser vi i 2027? En videre utvikling av Substack og nybyggede platformer dedikert til lange tekster. Forlag som ser at essaysamlinger ikke selger mindre enn andre genrer. Unge mennesker som velger å skrive essays for å komme til seg selv – og for å kommunisere med andre på en dypere måte enn en DM eller en tweet.

Vi ser også en bevegelse som motstand mot kunstig intelligens som skriver automatisk. Der mennesker velger å lese essays fra mennesker som bruker sin hjerne, sitt hjerte, og sin erfaring.

Essayet kommer ikke til å bli populærkultur. Men det kommer til å være stedet der tenking fortsatt er verdifull.

Slik begynner du å lese essays

Essayet krever litt mer oppmerksomhet enn andre tekster. Her er et par tips: velg et sted uten distraksjoner. Åpne en notebok og skriv ned ord eller setnninger som treffer deg. Les den første gangen for å forstå, og være åpen for å bli overrasket.

Start med korte essays – 1500-2000 ord – og arbeid deg opp til lengre. Finn forfatter du liker, og start en «essaymentor» som du leser jevnt. Og husk: det er ingen straff for å begynne igjen hvis du mister tråden.