Slik ser havets fremtid ut i 2027 hvis vi ikke handler nå

Vi er på siste ansvar

I dag, mens du leser dette, 8 millioner tonn med plast dumpes inn i verdenshavene. Det er som å dyppe en hel lastebil med plastposer i havet hvert eneste minutt – 24 timer i døgnet, 365 dager i året. Dette har pågått i relativt konstant tempo i 70 år. Og resultatet? Vi er ikke på terskelen av en krise – vi ER midt i krisen.

Når jeg sier «vi har to år på oss» mener jeg ikke at havet blir «dårlig» i 2027. Jeg mener at flere kritiske tipping-punkter vil bli nådd. Korallanlegg vil dø. Fiskebestander som millioner av mennesker er avhengig av for mat, vil kollapse. Mikroplast vil bli så vanlig i marin mat at det vil bli en folkehelsekrise.

Dette er ikke doomsdayism. Dette er marinebiologi basert på observasjoner som er gjort over de siste 20 årene.

Hva skjer med plastikken i havet

De fleste tror at plast synker til bunnen. Det gjør noen av det – men mesteparten flyter omkring som «sopp» eller brytes gradvis ned i mikropartikler som er mindre enn et riskorn. Disse mikroplast-partiklene absorberer giftige kjemikalier og giftstoffer som oppsamles rundt dem som magneter.

En liten fisk spiser disse mikroplast-partiklene av ren utilsiktighet – de ligner på plankton og små organismer som fisken normalt ville spise. Når fisken spiser plastikken, lagrer den giftstoffene fra plastikken i seg selv. Når større fisk spiser den små fisken, lagrer de plastikken fra liten fisk. Når mennesket spiser torsken, spiser mennesket plastikken fra både torsken og de mindre fisken torsken har spist. Det kalles bioaccumulation – og det er allerede skjer.

De største havskaperne, som blåhvaler og seistorfilter, er ekstra utsatt fordi de filtrer titusenvis av tonn med vann gjennom seg selv hver dag. De inntar så enorm mengde mikroplast at det påvirker deres magefunksjon og ernæring.

Hva som kommer i 2027

Med mindre vi gjør noe dramatisk nå, forventer forskersamfunnet at disse fire tingene vil skje før 2027: For det første, kollaps av helt 70 prosent av verdens tilgang til fisk vil bli påvirket. Mange fiskesamfunn i Sør-Asia, Afrika og Stillehavet vil ikke lenger være i stand til å fiske på samme måter. Mat-trygghet blir et globalt problem.

For det andre, mikroplast vil være påviselig i 99 prosent av dykkerfisks magekontenter. En torskefilet du kjøper vil inneholde omkring 100 partikler med mikroplast. Disse partiklene vil omfatte giftige kjemikalier som kan påvirke både menneskets hormonbalanse og immunsystem.

For det tredje, korallrevene – som er økosystemer som 25 prosent av all marine liv avhenger av – vil være så beskadiga at kun de mest motstandsdyktige artene overlever. Det betyr at hele økosystemet kollapser.

For det fjerde, de store oceandriften vil endre seg. Plast påvirker ikke bare dyrene – det påvirker selve kemien i vannet og hvordan vannmassene sirkulerer rundt på planeten.

Tall og trender

Plastkrisen i tall – prognoser fram til 2027:

Hva vi kan gjøre – og må gjøre

Det er ikke for sent. Dette er ikke en hoffnløs situasjon – men det krever drastisk handling nå, ikke diskusjon for ti år siden. Her er tre konkrete ting som må skje: For det første må vi fase ut alle plastposer, plasthalm, og plastkontainere innen 2027. Det høres radikal ut – og det er det. Men teknologien finnes allerede. Papir, glass og metall kan erstatte 80 prosent av plastkjølene.

For det andre må vi bygge infrastruktur for å fjerne plast som allerede er i havet. Teknologien for å gjøre dette – fra passiv samling av flyting plast til sensorer som finner sunket plast – finnes allerede. Det krever bare penger og politisk vilje.

For det tredje må vi endre hvordan vi tenker om plastikk. Plast var en geniell oppfinnelse – det er billig og fungerer godt. Men det var aldri ment å være «engangs». Vi må tilbake til modellen fra før 1960-tallet, der produkter ble reparert og gjenbrukt. Sustainability er ikke et buzzword – det er en nødvendighet.

"Vi har allerede pustet inn mikroplast. Vi kan ikke snulle klokkene helt tilbake. Men vi kan stanse problemet på 18-24 måneder hvis vi begynner nå."