Hydrogen som fremtidens energibærer

Hva er hydrogen og ammoniakk?

Hydrogen er det letteste grunnstoffet og kan brukes som energibærer. Når hydrogen forbrenner, gir det bare vann som biprodukt – ingen CO2 eller andre skadelige gasser. Dette gjør hydrogen ideelt for å redusere klimautslippene. Ammoniakk er et sammensatt stoff som består av nitrogen og hydrogen (NH3), og kan også brukes som energibærer og drivstoff.

Hydrogen finnes ikke naturlig i fri form på Jorden – det må produseres fra andre stoff som vann eller fossil brennstoff. Ammoniakk produseres ved å kombinere hydrogen med nitrogen. Begge kan transporteres, lagres og brukes i motorer eller industrielle prosesser.

Slik produserer du grønt hydrogen

Grønt hydrogen produseres ved elektrolyse av vann ved hjelp av fornybar strøm – helst vindkraft eller vannkraft. Elektrolyse-utstyret koster mellom 500 000 og 1 million kroner per megawatt kapasitet. For små pilotprosjekter kan man starte med 1-5 MW, som koster 0,5-5 millioner. For større industriell produksjon kan investeringen bli betydelig høyere.

Prosessen er enkel: strøm går gjennom saltvannet eller rent vann, og separerer hydrogenet fra oxygenett. Hydrogenet kan så komprimeres, lagres i tanker, eller transporteres direkte. Med Norges store tilgang på billig, fornybar kraft, er Norge svært godt posisjonert for å bli en hydrogen-hub i Europa.

Tall og trender

Hydrogen er på vei til å bli en av de viktigste energibærerne i verden innen 2050.

Praktisk bruk av hydrogen og ammoniakk

Hydrogen kan brukes i tre hovedsaker: som drivstoff i biler og skip, som råstoff i industrien (stål, kjemikalier), og som energilager. Ammoniakk kan brukes som drivstoff direkte i skip og kraftverk, eller som transportmiddel for hydrogen. Begge er «grønne» når de produseres med fornybar energi.

For transport av hydrogen over lange strekninger kan ammoniakk være mer praktisk fordi det er lettere å lagre og transportere. Hydrogen må komprimeres eller kjøles ned, mens ammoniakk kan håndteres mer som vanlig drivstoff. Dette gjør ammoniakk populært for sjøtransport og langdistansetransport.

Infrastruktur som må bygges ut

For å kunne bruke hydrogen og ammoniakk på stor skala, trenger vi omfattende infrastruktur. Dette inkluderer elektrolyse-anlegg, lageringsanlegg, pipelines, og tankestasjonser. I dag finnes det få slike anlegg i Norge, men flere prosjekter er under planlegging. Equinor, Yara, Statkraft og andre store selskap investerer tett.

Den viktigste utfordringen er å få kostnadene ned. Elektrolyse er fremdeles dyrt, men prisene faller raskt. Om man har billig strøm, kan hydrogen produseres for 20-30 kroner per kilogram i dag – samtidig som diesel koster rundt 15 kroner. Med fallende elektrolysekostnader vil hydrogen snart bli konkurransedyktig.

Hydrogen-revolusjon kommer til Norge

Norge har alle forutsetningene for å bli en verdensleder på hydrogen: billig strøm, høyt teknologisk nivå, og kompetent industri. Flere store selskap planlegger investeringer i grønt hydrogen, og Stortinget har støttet initiativ for hydrogen-satsing. Om alt går etter planen kan Norge bli en hydrogen-eksportør innen 2030.

Det er også stor interesse fra andre europeiske land – særlig Tyskland og Frankrike vil kjøpe norsk hydrogen. Dette kan bli en ny næring for Norge som erstatter oljeeksporten på sikt. Hydrogen kan bli Norges «nye olje» – men med langt mindre klimautslipp.

"Hydrogen vil være sentral for at vi kan nå klimamålene våre. Det er ikke spørsmål om det kommer, men når det kommer."