Inka, Maya og azteker: Slik utforsker du de store sivilisasjonene selv

Tre imperier som omformet verden

Før europeiske utforskere ankom Amerika, blomstret tre av verdens største sivilisasjoner på kontinentene Nord, Sentral og Sør-Amerika: Maya (1500 f.Kr.–1600-tallet e.Kr.), Azteker (1200-tallet–1520-tallet e.Kr.) og Inka (1200-tallet–1540-tallet e.Kr.). Hvert av disse imperiene oppnådde betydninger innen astronomi, arkitektur, landbruk og administration som rivaliserte eller overgikk samtidens europeiske realiseringer. For en norsk familie eller en nysgjerrig voksen, finnes det uendelig mye å utforske og lære.

Hvor starter du: Museum og kilder

Hvis du bor i Norge, kan du starte på Museet for verden-kulturer i Oslo som har utstillinger om amerikanske sivilisasjoner. Du kan også besøke The Metropolitan Museum of Art online (met.org) som har tusenvis av Maya- og Inka-artefakter fotografert. For dybde, anbefales bøker som «The History of the Conquest of Mexico» eller på norsk «Gamle Amerika». Hvis du tar årsaklig tur til Peru, Colombia eller Mexico, kan du se ruinene selv — Machu Picchu i Peru er på UNESCO-listen og en av verdens mest spektakulære arkeologiske steder.

Tall og trender

Interesse for pre-colombianske sivilisasjoner vokser globalt, særlig blant unge og familier.

Maya: Astronomer og skriftlærde

Maya-sivilisasjonen var blant verdens første som oppfant skrift — mayaglyfene. De var også brillante astronomer som predikerte sol- og måneforkjortinger hundrevis av år i forveien. Deres kalender var nøyaktigere enn den europeiske på deres tid. Maya-templer som Chichen Itza på Mexico og templet i Copan i Honduras er fortsatt synlig og delvis utgravd. For barn kan du bygge en liten maya-pyramide av papir eller leke, og lese mythologiske historieer fra Popol Vuh (mayafolkets skapelsesmytologi).

Inka: Mastre av stein og organisasjon

Inkaene var extraordinære ingeniører som bygde en imperium uten hjul, hester eller skrift. De oppnådde dette gjennom nett-arbeid, logikk og organisering av mennesker. Deres hovedstad Cusco var et administrativt under. Og deres helligste område var Machu Picchu — en by bygget på Andfjellenes topp som ble «glemt» av verden til 1911. For familier: gjør et «Inka Trail»-eventyr — du trenger ikke gå hele 43 km-stien, men kan gå deler av den og se gjenlevende stier og steinbygninger som handler har gjort for 500+ år siden.

Praktisk: Hva du kan gjøre nå

1. Se dokumentarer: Seriene «Secrets of the Museum» og «Ancient Apocalypse» dekker disse sivilisasjonene fantastisk. 2. Besøk museum: Hvis ikke i Norge, søk online for ditt nærmeste større museum. 3. Les bøker for barn: «Who Was Moctezuma?» og «Inkaer: Folk og kultur» av Tor Njål Heian er godt tilgjengelige. 4. Lag håndverk: Lag aztekisk-inspirert smykker av leire eller papier. 5. Planlegg reisen: Hvis familien planlegger Sør-Amerika, sett av tid for Peru. Machu Picchu er ikke uforglemmelig for barn — det er opplevelsen av en tidligere sivilisasjon som lager indelijkelige minner.

Fra en arkeolog som studerer disse sivilisasjonene

Vi snakket med en arkeolog som arbeider i felt.

"Det fantastiske med pre-colombianske sivilisasjoner er at de fortsatt underviser oss. Deres løsninger på utfordringer som ressurs-styring, urbanplanlegging og sosial organisering er relevante i dag. Vi lærer fra dem, ikke bare historisk, men praktisk."