Istider formet Europa: Slik kan du selv utforske istidslandskapet

Istidene formet kontinenten

For rundt 2,6 millioner år siden begynte klima på Jorden å kuler ned. Istidene kom – perioder hvor kontinentene ble dekket av massive iskapper. Mennesker oppsto, spredte seg ut og lærte å overleve i ekstrem kulde. Og så, for rundt 12 000 år siden, endte siste istid og det varme interglasialet begynte.

Men istidene etterlot sine fingeravtrykk overalt. Massive daler ble skapt av breene som krysset landet. Små steiner spredt av is ble igjen da det smaltet. Huge innsjøer ble skapt av issmeltingen. Hvis du vet hva du skal se etter, er hele landskapet en geologi-lærebok.

Du trenger ikke reise til fjell eller til museer for å lære om istidene. Du kan finne bevis rett i ditt nabolag – hvis du vet hva du leter etter.

Spor fra istidene omkring oss

De mest åpenbare sporene er U-formete daler. Mens vanlige elver skaper v-formete daler, lager istidbreene enormes U-daler. Breene var så tunge og kraftige at de skavet ut hele dalen og etterlot en avrundede U-form. Du kan se dette best i fjellområder som Jotunheimen, men også mange mindre daler rundt omkring viser samme mønster.

Steinene omkring oss forteller også historier. Glasiale steiner – som har blitt slept fra fjell til fjell av breer – finnes overalt. Du kan identifisere hvor de kom fra ved å se på mineralene. Norske steiner av granitt og gneiss kan finnes hundrevis av kilometer sør i Sverige og Danmark.

Innsjøer er ofte resultatet av issmeltingen. Et hult område ble skapt når en isblock smaltet bakover i landet, og når vannet kom, dannet det en innsjø. Mange av Norges vakreste innsjøer – fra Mjøsa til Gjende – er islekk-innsjøer.

Morenelandskapet – steiner som bæres av is

Morenelandskapet er en av de fascinerende resultatene av istidene. Når isen smeltet, etterlot den enorme mengder sediment, både små og store steiner, blandet med leire og sand. Dette skapte landskapsforminger som vi i dag kaller morene.

Terminal morener – som ble lagt ned ved slutten av istiden – danner ofte lange kjeder av høytland tvers gjennom landene. I Danmark er disse mest synlige som kuperte områder med mange små bakker. I Norge er de mindre merkbar, men fortsatt til stede.

For barn som har lyst til å utforske, er morenelandskapet fascinerende. Du kan finne steiner av alle mulige farger og størrelser, og hver stein har sin egen historie om hvor langt den har reist.

Tall og trender

Interessen for geologi og naturvandring er sterkt økende, spesielt blant familier som søker læringsrike opplevelser utendørs.

Slik utforsker du istidslandskapet selv

Start nære hjemmet ditt. Se deg omkring i landskapet og legg merke til U-formete daler, kuperte områder og steiner av ulike farger. Få en geologiapp som kan identifisere steiner og mineraler – mange er gratis og veldig lærrike.

Plan en tur til områder som er kjent for sin istids-geologi. Jostedalsbreen og Nigardsbreen i Sogn og Fjordane er levende bregivere hvor du kan se issmeltingen i aksjon. Hardangerfjord i Hordaland viser perfekt en glasial fjord.

Med barn kan du gjøre det til et eventyr. La dem samle interessante steiner, lag geologi-skattejakt, og fortell dem historiene om når dette området var dekket av is. Barn lærer best når det er morsomt og håndspredt.

Istidenes arv

Landskapet rundt oss er et tidsmuseum av istidene. Hver dal, hver stein, hver innsjø forteller en historie om is og tid. Når du først begynner å se disse sporene, blir en enkel tur i skogen til en spennende geologisk ekspedisjon.

"Istidene er ikke bare historie – de er landskap du kan gå gjennom, ta i og forstå. Det er den beste lærebok som finnes."