Fra propell til jetmotor — hva hører du virkelig?

Lyden av mennesker som nekter å gjøre det de skal gjøre

Et fly er en maskin som overskrider naturens grenser. Det skal ikke fly — tyngdekraften sier nei. Men mennesker har bygget maskiner som tvinger seg selv oppover, og de gjør det med så mye kraft at lyden deres kan høres 50 kilometer vekk.

Den lyden du hører når et fly flyr over — det er ikke bare en motorlyd. Det er lyden av fysikk som gjør oppgjøring. Det er trykkbølger som oppstår fra propeller som snurrer så fort at de nesten oppløses, eller fra jetmotorer som hettar luften til temperaturer som nesten smelter metallet.

Og ulike motortyper skaper helt ulike lyder. En Douglas DC-3 fra 1930-tallet lyder som torden fra fjellen. En moderne Boeing 787 lyder som en fjern rotor. Og en militær F-35 — vel, det spørsmålet handler ikke bare om lyd, men om hvor grensen mellom lyd og knall og fysikkens ord ligger.

Propellyden — metallens tromme

En propell er en skrue. Strengt tatt er det en mekanisk løsning på problemet «hvordan får vi luft til å skubbe luftfartøyet framover». Og når den snurrer fort nok, skaper den lyder som mennesker ikke hadde hørt før fly ble oppfunnet.

En propell på et småfly (som Cessna) snurrer med rundt 2.000 omdreininger per minutt. Ved hver omgang skaper propellbladet en trykktolling i luften — det er en miniature sjokkbølge. Hundrevis av disse per sekund skaffer sammen en vibrasjon som høres metallisk ut, som hvis du slo på en stor jernplate igjen og igjen.

Og propeller varierer. En trepropell lyder annerledes enn en metallpropell. Et fly designet på 1930-tallet lyder helt annerledes enn ett av 1960-tallet. Lydene sier mye om når flyet ble bygget.

Jetlyd — når luft blir eksplosjon

En jetmotor arbeider helt annerledes. I stedet for en propell som skubber luft, tar en jetmotor luft inn fra fronten, komprimerer den (gjør den fortere), brenner drivstoff i den hete luften, og ekspanderer eksosen bakover.

Resultatet? Lyd som er nærmest ulikt noe ting. Når du hører et jetfly ta av, hører du ikke en «rotoriyd». Du hører en konstant, dyp, brølende lyd som oppstår fordi luften blir hettet til kanskje 800 grader Celsius og så ekspanderer violenst bakover.

En del av lyden kommer fra motoren selv (turbinene spinner såfall med 15.000 omdreininger per minutt). Men cirka 70 prosent av lyden kommer fra eksosen — fra de varme gassakene som presses bakover gjennom atmosfæren. Det er nærmest som om du hadde en maskin som hettar luft og så lar den eksplodere bakover, og så gjør det igjen, og igjen, 50 ganger per sekund.

Tall og trender

Lydstyrken på fly er en av de mest klinisk målbare tingene ved flyindustrien. Her er tallene som forteller historien.

«Lyden forteller hva motoren gjør»

«En erfaren mekaniker kan høre en motor og vite om den går riktig. En propell som vibrerer annerledes enn før — det er en alarm. Lyden er en diagnose,» sier Dr. Henrik Kristensen, akustikkingenør ved Universitetet i Oslo.

"Lyd er ikke bare en bivirkning av flyvning. Det er et signal som forteller hele historien om hva som skjer inne i motoren."

Fra jetlyd til stillhet — elektriske fly

En av de mest revolusjonerende endringene i luftfarten kommer ikke fra bedre motorer. Det kommer fra at vi blir kvitt motorene helt. Elektriske fly, som blir mer praktisk hvert år, lager nesten ingen lyd.

Et elektrisk fly lyder som en droneswarm — et mildt sussing. Ikke torden. Ikke eksplosjonslyd. Ikke den konstante brølingen som mennesker som lever under flyrutene har levet med siden 1950-tallet.

Og så oppstår det underligste problem: mennesker liker faktisk lyden av fly. Det er merkelig, men når jetlyen blir borte, kommer folk til å savne det. Ikke lyden i seg selv, men det det symboliserte — at mennesker fløy. At vi overkom naturens grenser. Og så — helt stille — gjør vi det fortsatt.