Marihøner – hagens selvforsyning

Hvem er marihønen?

Marihønen er en av hagegårders beste venner – en liten, rød eller rosa prikket bille som lever av å spise skadeinsekter. En eneste marihøne kan konsumere opptil 5000 lus i løpet av sin levetid, noe som gjør henne til en naturlig og effektiv skadedyrbekjemper. De finnes på alle kontinenter bortsett fra Antarktis, og har vært brukt i landbruk i årtusener.

I Norges hager fungerer marihøner som små naturlige fabrikker som arbeider døgnet rundt for å holde plantene dine sunne og sterke. Uten disse beskjedne insektene ville mange hager være full av eplemellug, korallmark og andre plagsom skadeinsekter som ødelegger blomster og grønnsaker. De er helt essensielle for en hage uten kjemikalier.

Tall og trender

Marihøner er blant de mest effektive naturlige skadedyrbekjemperne som finnes. Statistikker viser at hager som aktivt tiltrekker marihøner reduserer bruken av kjemiske insektmidler med opptil 80 prosent. I Norge har interessen for biologisk hagepraksis økt kraftig de siste årene, og marihøner er blitt et sentralt element i økolagring og permakulturbevegelsen.

Fra praksis

En erfaren hageprofesjonell deler sitt erfaringer med naturlig skadedyrbekjempelse.

"Marihøner er som gull for en hage. Når du først får en blomstrende befolkning, trenger du knapt å gjøre noe annet for å holde skadeinsekter i sjakk. Det er naturens egen løsning, og den fungerer perfekt."

Slik tiltrekker du marihøner

Det første steget for å tiltrekke marihøner til din hage er å plante blomster som de elsker. Engblom, dill, fennikel og røllik er favoritter fordi de tilbyr rikelig med pollen og nektar. Du kan også la noen ukrutt vokse – mange ukrutt tilbyr nettopp den næringen marihønene trenger for å trives.

Unngå kjemiske pesticider, da disse dreper både nyttedyrene og skadeinsektene. I stedet bruker du naturlige løsninger som såpeløsninger eller kaldt vann når problemet blir akutt. Hva enn du gjør, er det viktig å være tålmodig – det tar noen uker før en stabil befolkning av marihøner etablerer seg i hagen din.

Andre nyttedyr som er like viktige

Marihøner er ikke alene i kampen mot skadeinsekter. Ørekryp eller ørespenne er også utrolig effektive, og de spiser bladlus, sommerfugl-larver og midd. Fluer av arten Syrphidae – som ligner på stikkfluer men ikke stikker – legger egg som blir til larver som spiser hundrevis av lus.

Andre viktige nyttedyr inkluderer leddyr som spinler som holder ned små insekter, og fagre sommerfugler hvis larver spiser skadeinsekter. Hvis du planlegger for mangfold i hagen, vil du automatisk få et helt økosystem av nyttedyr som arbeider sammen. En blomstrende hagepraksis handler om å bygge et balansert naturlig miljø der predatorer og bytte regulerer hverandre naturlig.

En selvforsynt hagesesong

Når du først har etablert en blomstrende befolkning av marihøner og andre nyttedyr, vil du merke en drastisk reduksjon i pestkonsum og kjemikaliebruk. Plantene dine vil se friskere ut, blomstringene blir mer rikelige, og du kan dyrke matvarer som er helt fri for sprøytekjemikalier. Det er ikke bare bedre for miljøet – det er bedre for familien din og for lommeboken.

Denne sommeren er en perfekt tid til å starte. Kjøp noen marihøner fra gartneri eller online-butikker som spesialiserer seg på nyttedyr, eller la de komme naturlig ved å plante blomster som tiltrekker dem. En selvforsynt hage er innen rekkevidde for enhver som er villig til å arbeide med naturen i stedet for mot den.