Nattmatens hemmeligheter — vi tester gatekjøkkenet

Når solen går ned, åpner det andre kjøkkenet

Det finnes en helt delt verden av mat som ingen snakker om før du kolliderer med den klokka to på natta. I Bangkok dukker det opp mat-vogner som ikke var der kl. 18. I Lagos kokker gateselgeinen de beste spicy-griljerte kyllingtykke rett utenfor nattklubber. I Istanbul ligger du på gulvet i en kebab-tilstand som var helt usynlig på dagen. Nattmat er ikke bare mat — det er kultur, det er trekkraft, og det er en helt egen økonomi som bare våkner når butikkene stenger. Vi skulle finne ut hva som egentlig er verdt å spise.

Bangkok: hvor hver stasjon har sin spesialitet

I Bangkok åpner nattmat-markedene ved midnatt og stenger før sola går opp. Vi besøkte tre hot-spoter: Yaowarat Gold (chinatown), Victory Monument (nord), og Chatuchak (den største nattmat-kjeden). Yaowarat er sjømatfestival — hvor rå og grillet blåkrepps-rett blir servert med drikke. Victory Monument har de beste pad thai og khao soi — noodle-retter som er enkel og ren. Chatuchak er en hel marked — satay, grislever, egg-kaker. Prisene er lav (30–50 kr per rett), og kvaliteten varierer — men det beste matstemlet vi hadde var faktisk på en 30-kr pad thai-stall ved 02:00.

Istanbul: kø for kebab-godteri

I Istanbul finnes et begrep: kebap. Ikke bare rodet doner-kebab du får i Oslo. Hvert område av Istanbul har sin egen kebab-stil — Adana-kebab (kryddersterk), Urfa-kebab (roket), İskender (under smør og tomatsaus). Vi stod i kø klokka 01:00 ved Durumzade, hvor køa var 40 personer sterk. Når det ble vår tur, fikk vi en İskender som var — skal jeg være ærlig — bedre enn det meste vi hadde på dag-tid. Rått kjøtt, grillet til perfeksjon, serverte med varmt brød og homemade yougurt-dip. Pris: 75 kr. Det var ikke dyreste vi betalte for nattmat, men det var det beste.

Tall og trender

Nattmat-industrien blomstrer globalt. Fra Bangkok til New York stiger etterspørselen etter sen-mat.

Sannheten: hva er verdt pengene?

Arjun Mehta, kokk fra New Delhi, sier at nattmat består av tre kategorier: det dårlige (rask, usunn, billig), det medium (hva du kjøper klokka 23 når du er utsultet), og det excellent (virkelig gode kokker som arbeider natt). Arjun's tips: unngå noe som har sittet varmt hele kvelden. Velg noe som blir grillet eller laget fersk. Bes alltid om ekstra smak — chilier, sitron, krydder — det gjør alt bedre. Og ikke vær redd for køa. Lang kø betyr populær mat. Vår vinner: pad thai fra Bangkok, İskender fra Istanbul, og jollof-ris fra Lagos (som vi også testet). Alle tre var under 100 kr, og bedre enn middagsmaten samme dag.

"Velg noe som blir grillet eller laget fersk. Unngå noe som har sittet varmt hele kvelden."

Nattmat: der folk viser seg ordentlig

Nattmat er ikke bare for folk som jobber natt eller er fulle. Det er der de beste kokker ofte arbeider, fordi de kan gjøre noe uten restaurantstyring og stresset om å serve hele dagen. Det er der maten er rå og heiig. Og det er der prisene er redelig. Så hvis du aldri har prøvd nattmat utenlands — gjør det. Og hvis du bruker nattmat i Norges gatekjøkken — takk for at du holder drømmen levende. Vi trenger flere nattmat-kjøkkener på norske gater.