Nobelpris vs. Bookerprisen — hvilken betyr mest?

De to mektige kronene av litteraturen

I litteraturverdenen finnes det mange priser, men to stikker ut: Nobelprisen i litteratur og Bookerprisen. Begge er enormt prestisjefull, begge gir massiv medieoppmerksomhet, og begge kan forandre karrieren til en forfatter på dagen.

Men de er veldig ulike. Nobelprisen er globalt, tildelt én gang per år til en forfatter «som har gjort den mest fremstilende innsats innenfor litteraturens felt». Bookerprisen er spesifikk — den tildeles den beste engelskspråklige romanen, årlig.

Så hvilken pris betyr mest? Svaret er ikke så enkelt som man kanskje skulle tro.

Nobelprisen: Historien og prestisjen

Nobelprisen i litteratur ble etablert i 1901 av Alfred Nobel, og den har vært tildelt siden 1902. Det er en årlig pris åpnet for forfattere fra hele verden, fra alle språk og sjangre.

Prestige: Nobelprisen er the highest of honors. Det er den eneste prisen som virkelig definerer en forfatter på verdensbasis. Når noen vinner, blir det omtalt på TV-nyhetene, og det påvirker salget av deres bøker dramatisk rundt omkring i verden.

Kritikk: Nobelkomiteen har vært kritisert for å velge forfattere som ikke er så kjente for alminnelige lesere, og for politiske faktorer. I 2019 gikk prisen til Peter Handke, som mange mente var kontroversiell.

Økonomi: Nobelprisen gir cirka 1,1 millioner SEK (omkring 100,000 EUR). Det er en vesentlig pengesum, men ikke stort nok til å la en forfatter slutte å jobbe.

Bookerprisen: Nærmere leserne

Bookerprisen er etablert i 1969 og er spesifikt for engelskspråklige romaner fra Commonwealth-land, Irland, og USA (lagt til i 2019).

Prestige: Bookerprisen er veldig respektert — kanskje ikke helt på samme niveau som Nobelprisen globalt, men innenfor engelskspråklige litteraturkretser er den enormt viktig. En vinner vil oppleve massive salgsøkninger — salgene øker gjerne 10–100 ganger etter seier.

Kritikk: Bookerprisen har vært kritisert for å favørisere «litterær fiksjon» over kommersielle sjangre, og for å være eurosentrist. Det har vært draktag om hvem som er eligible fra tidligere kolonier.

Økonomi: Bookerprisen gir £50,000 (~600k NOK) til vinneren, og £2,500 til hver finalist. Det er mindre enn Nobelprisen, men stadig en vesentlig pengesum.

Tall og trender

Begge prisene har betydelig kulturell og økonomisk innflytelse på litteraturverdenen.

Fra ekspert: «Begge matcher, men annerledes»

Astrid Moen er litteraturkritiker og forfatter, og hun har fulgt begge prisene i mange år. Hun sier at det er essensielt å forstå hva hver pris representerer.

"Nobelprisen handler om recognition fra internasjonale eksperter. Det handler om livsverk og langvarig betydning. Bookerprisen handler om «this is the best book this year». Svakere fordi det fokuserer på én bok, men sterkere fordi det påvirker leserne direkte."

Hvem vinner? Du gjør.

Hvis du spør «hvilken pris er viktigere?» — det avhenger av perspektiv. For internasjonale litteraturvestenen og historiens perspektiv, er Nobelprisen større. Men for leseren er Bookerprisen kanskje mer relevant — det er en bokpris, ikke en forfatter-pris.

Her er det viktige: bånd prisene skaper en kurert liste av bøker verdt å lese. Hvis du ønsker å lese noen av verdens beste bøker, kan du ikke gå feil med Nobelprisen- eller Bookervinnere.

Så i stedet for å spørre hvem som vinner, spør heller: hvilken prisvinner-bok skal jeg lese neste? Det er den eneste konkurransen som forfatterne egentlig bryr seg om — å bli lest.