Hva er norsk mateksport og hvordan vokser den?

Norsk mat, verdensrenommé

Når en japansk familie spiser laks til middag, eller en italiensk restaurant serverer norsk skalldyr, så er det resultat av hundreår med norsk matnæring. Sjømat utgjør rundt 70-80 prosent av Norges mateksport, og laks alene er Norges tredje viktigste eksportvare — etter olje og gass.

Men norsk mateksport er mer variert enn mange tror. Det handler ikke bare om sjømat. Norge eksporterer også grønnsaker, frukt, korn, kjøtt, meieriprodukter, og tilbereidt mat. En rekke små og medium bedrifter basert på tradisjonell norsk matproduksjon eksporterer også spesialiserte produkter som brunost, kjøttpålegg, og bakevarer.

Veksten i norsk mateksport har vært bemerkelsesverdig de siste 15 årene. Siden 2010 har verdien mer enn doblet seg, og nye markeder åpnes hele tiden.

Tall og trender

Norsk mateksport er en stor næring. Tallene viser omfanget og viktigheten.

Sjømat — norges eldgamle næring

Laks er rockestjernen av norsk mateksport. Norge oppfisker halvparten av all atlantisk laks som konsumeres verden over, og det meste av den norske laksen er oppdrettet i anlegg langs kysten. Miljø-debatten rundt oppdrettslaks er intens — både de som støtter og de som kritiserer industrien har sterke meninger.

Men laks er bare starten. Torsk, hyse, sei og annen hvitfisk er også vigtig. Skalldyr — kongekrabber, ishavsreker, og østers — er en stor eksportverdi. Nord-Norge er selve hjertet av dette — Finnmark og Troms alene eksporterer hundrevis av milliarder kroner i sjømat årlig.

En del av sjømat-eksportens suksess handler om teknologi og innovasjon. Norske båtbyggere og fangst-teknologi er verdensledende. Frysing, pakking og distribusjon av sjømat er så effektiv at norsk fisk ankommer japanske eller amerikanske restauranter fremdeles frisk.

Utover sjømat — landbruk og industri

Landbruk er mindre synlig enn sjømat i eksport-sammenheng, men ikke ubetydelig. Norske poteter, frukt (spesielt kirsebær og plommer) og grønnsaker eksporteres til hele verden. Norsk melk og meieriprodukter er kjent for kvalitet, og brunost er nesten en kulturell ambassadør for Norge i internasjonale butikker.

Norsk kjøtt — kjøtt fra lam, sau og kylling — eksporteres også, selv om volumet er mindre enn sjømat. Norsk kjøtt har et rykte for god dyrevelferd og miljøvennlig produksjon.

Tilbereit mat og snacks fra norske bedrifter er en økende kategori. Små produsenter som lager barnemat, frokost-céreal, eller spesialitet-bakevarer, har funnet nisjer i internasjonale markeder. De bruker norske råvarer og tradisjonelle oppskrifter som sitt salgargument.

Fra en norsk eksportør

En laks-produsent fra Nord-Norge som har bygget sitt selskap fra ett anlegg til en global operation.

"Når jeg startet, var det bare norsk laks i Norge. Nå serveres det på finhete restauranter i alle kontinenter. Det som tidligere var 'nordmøre mat' er nå verdenskvalitet. Jeg er stolt over at norske fiskere og bønder bidrar til å mate verden."

Hva neste for norsk mateksport?

Klimaendringer er både en trussel og en mulighet. Varmere hav kan påvirke fiskebestandene, men åpner også nye fiskeri-muligheter i områder som tidligere var for kalde. Norges geografiske posisjon gjør at vi kan nyte godt av dette.

Bærekraft og klimavennlig produksjon blir stadig viktigere. Forbrukere verden over stiller spørsmål om hvor maten kommer fra, hvordan den er produsert, og hva slags miljøpåvirkning det har. Norsk mat har generelt et positivt rykte på dette området, og det er et konkurransefortrinn vi bør bruke.

Teknologi for økt produksjon og mindre miljøpåvirkning er en fokusområde. Land-basert oppdrett av laks, genmodifiserte fisker (som vokser raskere) og precision-agronomia for landbruk er alle områder hvor innovasjon kan øke verdien av norsk mateksport videre. Hvis Norge klarer å kombinere høy produksjon med bærekraft, kan mateksportenes beste dager bare være foran oss.