Numedal: Guide til dalen, elva og kulturen i Numedal

Geografi og Numedalslågen

Numedal er en langstrakt innlandsdal som strekker seg fra Hardangervidda i nord til Kongsberg og Lardal i sør, i dag fordelt på Numedal-kommunene i Viken og Telemark fylke. Dalen er formet av Numedalslågen — en av Norges lengste elver med en totallengde på ca. 337 km og et nedbørfelt på 5 580 km².

Elva stiger fra Hardangervidda nord for Nore og faller totalt rundt 1 400 høydemeter fra fjellet ned til Lauvikfjorden ved Larvik. Dalen er smal og V-formet i de øvre delene, og åpner seg til bredere jordbrukslandskap nær Kongsberg. Numedalslågen er kjent som en av Norges beste lakseelver, særlig i de nedre delene.

Kulturarv og middelalderstuer

Numedal er Norges rikeste dalstrøk for middelalderarkitektur utenfor museer:

• Numedal har flere originale middelalderstuer (loft og stabbur) fra 1100–1300-tallet enn noen annen dal i Norge.
• Nore stavkirke: En av Norges best bevarte stavkirker, anslått å være fra 1100-tallet.
• Rollag stavkirke: Middelalderkirke med opprinnelige stavkirkedeler, sterkt restaurert.
• Uvdal stavkirke: Bevart med opprinnelig dekor og interiør fra middelalderen.
• Numedalsmuseet (Numedal bygdemuseum): Dokumenterer regional kulturhistorie fra middelalder til moderne tid.
• Laftede stølsbygninger: Mange setre i dalens fjellterreng har bevarte bygninger fra 1600–1800-tallet.

Numedal og Numedalslågen i tall

Nøkkeldata for dalen og elva:

Natur og naturopplevelser

Numedal tilbyr en gradvis overgang fra lavlandets blandingsskog i sør til subalpin bjørk og fjellhei på Hardangervidda i nord. Numedalslågen er en biologisk rik elv med stammer av laks, sjøørret og innlandsørret. Lakseoppgangen i de nedre delene av elva kan følges fra spesielle utkikkspunkter om sommeren.

Hardangervidda, som er Norges og Europas høyestliggende nasjonalpark (3 422 km²), grenser mot Numedalsdalen øverst. Den store Norefjorden (vannmagasin) midt i dalen er en del av Numedalslågen-vassdraget og et populært mål for fritidsfiske.

Friluftsliv og aktiviteter

Numedal har et bredt tilbud for alle typer friluftsinteresserte. Laksefiske i Numedalslågen er verdensnivå, og mange angler fra utlandet besøker elva hvert år. Stavkirkeleden er en merkete vandrerute gjennom dalen som besøker alle de bevarede stavkirkene. Sykkelturisme langs dalen er populært med veier med lite trafikk og vakre omgivelser.

Om vinteren er det langrennsmuligheter i dalens fjellterreng, og Norefjell gir alpinskiløyper i nærheten. Kongsberg, dalens sørligste by, er kjent for sin silverhistorie og Kongsberg Jazzfestival (en av Norges største jazzfestivaler) som arrangeres hvert år i juli.

Klima og årstider

Numedal har et typisk innlandsklima med store temperaturvariasjoner mellom årstidene.

"Numedal er en tidskapsel. Her er middelalderen ikke museum — den er en del av hverdagslandskapet."

Praktisk informasjon

Numedal nås via riksvei 40 fra Kongsberg nordover gjennom dalen — en vakker og kurvete riksvei med lav trafikk. Fra Oslo er Kongsberg ca. 90 km. Tog fra Oslo S til Kongsberg tar ca. 75 minutter. Fra Kongsberg er det buss oppover dalen til Nore og Uvdal noen dager i uken.

Stavkirkene er åpne for besøk i sommersesongen (juni–august). De fleste tar en liten inngangsavgift. Fiskekort for Numedalslågen kjøpes via Inatur.no og grunneierforeningene. Overnatting finnes som hotell i Kongsberg og Numedal, eller hytteinnleie langs dalen.