Sphynx: guide til den hårløse katten

Sphynx – katteverdenens beste klem

Sphynx er en av de mest kontroversielle katterasene visuelt sett, men en av de mest elskede personlighetsmessig. Uten pels ser den ut som en levende skulptur – rynkete hud, store øyne og enorme ører gir den et eldgammelt, nesten alvedynamisk utseende. Men møt en Sphynx, og du vil raskt glemme det uvanlige utseendet.

Rasen oppstod tilfeldig i Canada i 1966 da en huskatt i Toronto fødte en hårløs kattunge som følge av en naturlig genetisk mutasjon. Avlsarbeidet som fulgte kombinerte disse hårløse kattene med Devon Rex og andre raser for å skape en sunn, stabil linje. I dag er Sphynx anerkjent av alle store katteforbund og er stadig voksende i popularitet.

Hårløs, men ikke kald å ta på

Sphynx er ikke helt hårløs – kroppen er dekket av et ekstremt tynt lag med dun, nesten usynlig for øyet men merkbart å ta på. Huden kjennes varm og semsklær, og mange beskriver det som å ta på et varmt fersken. Sphynx er faktisk varmere enn andre katter – ca. 4 grader høyere kroppstemperatur – noe som gjør den til en yndet varmepute.

Hodet er kilet med store, brede ører, fremtredende kinnbein og store, citronformede øyne. Kroppen er muskuløs med en rund, fyldig mage (kaldt «pot belly»). Skinnet kan ha synlig rynkemønster, særlig i ansiktet, og kommer i alle farger og mønstre – mønsteret som vanligvis ville vært i pelsen finnes i stedet i huden.

• Kroppen dekket av tynt, usynlig dun
• Varm, semsklær hudoverflate
• Kileformet hode med store, brede ører
• Store, citronformede øyne
• Rund, fyldig mage («pot belly»)
• Synlig rynkemønster i huden, særlig i ansiktet

Verdens mest sosiale katt

Sphynx er kjent som en av de aller mest sosiale katterasene som finnes. Den følger etter eieren overalt, vil ligge i fanget til enhver tid og er ekstremt god med barn, gjester og fremmede. Mange Sphynx-eiere beskriver rasen som mer lik en hund enn en katt i sosial atferd.

Den er svært energisk og leken, og beholder sin kattungeaktige atferd langt inn i voksenalder. Den elsker å klatre, hoppe og leke, men vil alltid avslutte med å krype opp på eieren for en lang klem. Den er ikke egnet for hjem der den er mye alene – den kan bli stresset og deprimert av ensomhet.

"Sphynx er som en varmepute med personlighet – den gir alt og forlanger like mye tilbake."

Stell av hårløs hud

Ironisk nok krever Sphynx mer stell enn mange hårbekledde katter. Uten pels samles kroppens naturlige talg (hudolje) på huden fremfor å absorberes i pelsen. Dette medfører at huden raskt blir fet og skitten, og Sphynx bør bades ukentlig eller annenhver uke med mild katteshampoo.

Ørene er spesielt utsatt for oppbygging av voks og skitt, og bør rengjøres jevnlig – gjerne ukentlig. Mellom toene samles det også olje og skitt som bør fjernes regelmessig. Tannpuss er viktig. Mange Sphynx-eiere legger også til semsklær klær eller varme senger for å kompensere for mangel på pels om vinteren.

Helse og hjertesykdom

Sphynx er dessverre en rase med relativt høy risiko for hypertrofisk kardiomyopati (HCM) – den vanligste hjertemuskelsykdommen hos katt. Studier tyder på at en betydelig andel av rasen har en arvelig form av denne tilstanden. Alle Sphynx-katter bør screenes regelmessig med hjerte-ultralyd fra 2 år og videre hvert annet år.

Arvelig myopati er en annen tilstand som forekommer i rasen og som gir muskelsvekkelse. Sphynx er også mer mottakelig for hudinfeksjoner og sopp­infeksjoner enn hårbekledde katter. Den mangler pels som isolasjon og bør aldri utsettes for langvarig kulde eller direkte sol.

• Hypertrofisk kardiomyopati (HCM) – screenes regelmessig
• Arvelig myopati – muskelsvekkelse
• Hudinfeksjoner – hyppigere enn hos hårbekledde katter
• Solbrenthet – mangler pels som UV-beskyttelse
• Underavkjøling – trenger varm innendørs oppholdsplass

Fôring – høy metabolisme krever mer mat

Sphynxens høye kroppstemperatur og aktive metabolisme betyr at den faktisk trenger mer mat enn de fleste andre katter av samme størrelse. Den bruker mer energi på å holde kroppen varm. Velg et proteinrikt, energitett fôr og gå ikke ned i mengde bare fordi katten ser mett ut.

Mange Sphynx-eiere velger friskfôr (hermetikk) som hoveddel av kosten da det er lettere for magen og gir bedre hydrering. Sørg alltid for friskt vann. Noen Sphynxer er utsatt for irritabel tarm og kan ha behov for hypoallergent fôr.

Aktivitet og varme omgivelser

Sphynx er en aktiv og leken rase som trenger daglig stimulering. Den klatrer gjerne, leker med leker og elsker interaktive lekeøkter med eieren. Et klatretreet og mange leker holder den aktiv og mentalt stimulert.

Sørg for at hjemmet er varmt nok – minimum 20 grader er anbefalt. Mange eiere kjøper katrøyer og tepper spesielt til Sphynxen. Solvarme gjennom et vindu er svært populært – bare sørg for at katten ikke solforbrenner da det er mulig selv gjennom glass over tid.