Spiler vs seler: Norges sjøpattedyr

Norges skjulte samfunn under vann

Når du dykker i norske farvann, møter du ikke bare fisk. Sjøpattedyr — både spiler og seler — navigerer gjennom havene rundt Norge, og de er like fascinerende som kanskje uforutsigbare. For dykkinghobbyister er møtet med disse dyreme ofte en highlight av en dykketur. De er intelligente, nysgerrige, og har tilpasset seg den kolde norske havens utfordringer på måter som fortsatt undrer biologer. La oss dykke ned i verden av norske sjøpattedyr.

Spiler: Norges pinnipedier

Spiler — ordet betyr 'finnefotede' — inkluderer seler, sjølever og valruser. I norske farvann er det hovedsakelig fire typer: spilen, klappmyssen, grønlandsselen og harpesælen. Disse dyrene er bygget for dykking. De har fleksible ribbeiner som tillater enorm lungekompaksjon, høyt antall røde blodceller som lagrer oksygen, og brystflytarmer som fungerer som dykpaddler. En spil kan dykke til hundrevis av meter dybde og holde pusten i opptil 30 minutter.

Seler: Norges grå og steinkobbe

Seler er også pinnipedier, men mindre enn mange av spilene. I Norge finnes det to hovedarter: den grå selen og steinkobben. Grå seler er større — opptil 300 kilo — mens steinkobber er mindre og mer stillfarne. Begge lever i gruntere farvann enn mange av spilene. Seler er mindre migratorer enn spiler. En grå sel kan bli i samme område hele sitt liv, mens klappmysser vandrer tusenvis av kilometer. På land er selers bevegelse mer klønete — de hopper rundt — mens spiler strekker seg elegant.

Fra en erfaren dykker

"Det aller beste øyeblikket er når en sel ser deg direkte i øynene under vann. Du skjønner da at du er i deres verden, ikke omvendt."

Hvordan møte sjøpattedyr sikkert

Hvis du dykker langs norske kysten, spesielt på Vestlandet eller rundt Svalbard, er det ikke uvanlig å møte sjøpattedyr. De er intelligente og nysgerrige, og vil ofte svømme rundt dykker for å observere deg. Det er viktig å være stille og respektfull — hvis du prøver å forfølge dem, blir de redde og svømmer vekk. Beste praksis er å la dem komme til deg. Hvis en spil eller sel svømmer nær, gjør langsomme, glatte bevegelser. Noen dykkmestre bruker spill — som å holde håndleddet sakte før seg — for å fange oppmerksomheten deres. Det er magisk når et intelligent dyr ser deg direkte under vann.

Tall og trender

Sjøpattedyr i norske farvann er relativt stabile populasjoner, men klimatrendene utgjør usikkerhet for fremtiden.