Fra håndstikk til lasere — tatoveringsteknikkens historie

En kunst som er like gammel som sivilisasjonen

Tatovering er ikke oppfunnet av europeere eller japanere. Det er en kunst som har blitt praktisert rundt omkring verden i tusenvis av år. Arkologer har funnet tatoveringer på mumifiserte kropper som er over 5.000 år gamle. Polynesiske kulturer hadde sofistikerte tatoveringstradisjoner før kontakt med Vesten.

Men det som endret tatoveringen fra rituell praksis til moderne kunstform, er teknologien. Fra den første elektrisk tatoveringmaskinen på slutten av 1800-tallet, til moderne lasere som kan fjerne tatoveringer med presisjon, har teknologien gjort tatoveringen mer tilgjengelig.

La oss gå på en reise gjennom tatoveringsteknikken — fra tidligste håndstikk til det høyteknologiske som finnes i dag.

Fra håndstikk til den første elektriske maskinen

De eldste tatoveringsmetodene var primitive, men effektive. Polynesisk og japansk tradisjon brukte stikkinstrumenter — lange pinne med små beiter — som ble hamret inn i huden med en mallet. Over generasjoner perfeksjonerte kunstnere denne teknikken til de kunne lage detaljerte design.

I det attende og nittende århundret, når europeere møtte kulturer som pratiserte tatovering, ble tatoveringen assosiert med sjøfarere, fanger, og «vilde» mennesker. Det var ikke respektabelt. Men på slutten av 1800-tallet skjedde noe merkelig.

En tatoveringskunstner fra New York, basert på Edison sine ideer om vibrating needles, oppfant den første elektriske tatoveringmaskinen omkring 1891. Maskinen brukte en elektromagnet for å få en nål til å vibrere inn og ut av huden. Det var revolusjonerende — det gjorde tatoveringen raskere, mindre smertefullt, og mer presis.

Tall og trender

Den første elektriske tatoveringmaskinen ble oppfunnet omkring 1891. I dag brukes omkring 95 prosent av tatovører verden over elektrisk maskin. Laser-fjernelse av tatoveringer ble introdusert på 1990-tallet.

Moderne tatoveringsmaskiner — hvordan de fungerer

En moderne tatoveringmaskin består av en nål som vibrerer raskt — typisk mellom 80 og 150 ganger per sekund — inn og ut av huden. Nålen er festet til en stang som er koblet til en elektromagnetisk coil. Når strømmen går, trekker magneten stangen opp og ned.

Det finnes to hovedtyper: «coil machines» som bruker elektromagneter, og «rotary machines» som bruker en roterende mekanisme. Coil machines er tradisjonelle og gir kunstneren mye kontroll. Rotary machines er moderne og gir mindre vibrasjon, noe som kan være komfortabelt.

I dag finnes det også «pen-stil» maskiner som ligner på en kulepenn. Disse er lettere å holde og gir mer presist kontroll over nålen. Moderne tatovører bruker ofte flere maskiner for forskjellige deler — en for linjer, en for skygger, en for farger.

Laser og den nye muligheten for å gjøre dem ugjort

I mange hundre år, hvis du angret på en tatovering, var det lite du kunne gjøre. Du kunne dekke den med en større tatovering, eller prøve smertefulle fjernelsesmetoder. Deretter, på 1990-tallet, ble lasere små og billig nok til medisinsk bruk.

Laser-fjernelse arbeider ved å sende høyenergi-lysbølger direkte inn i tatoveringen. Pigmentene absorberer energien og fragmenteres. Kroppen fjerner fragmentene langsomt over uker. Moderne lasere er sikre og effektive, men fungerer beste på sort eller blå tinte.

Laser-fjernelse har gjort tatoveringer mindre permanente. Mennesker som angrer kan nå få dem fjernet uten å skade huden alvorlig. Dette har påvirket tatoveringskulturen — mennesker er mindre redde for å få tatovering hvis de vet de kan få den fjernet.

Hva er neste steg i tatoveringsteknologien?

Tatoveringsteknologien fortsetter å utvikle seg. Vitenskapsmenn arbeider på interaktive tatoveringer eller tatoveringer som kan endre farge basert på temperatur. Noen forsøker «intelligente» tatoveringer som kan overvåke helsen din.

Laser-fjernelse blir også mer avansert. Nye typer lasere kan fjerne tatoveringer med færre sesjoner og mindre skade. Det arbeides på nanopartikler som kan injiseres for å gjøre fjernelse lettere senere.

Og så er det det tidens gamle ønsket om håndtrekking og tradisjonell teknikk. Noen tatovører og klienter søker tilbake til eldste metodene fordi de oppleveses som rituelle og meningsfull.

Fra en maskinmaker

Marcus Nielsen fra København har designet og bygd tatoveringmaskiner i over 20 år.

"Teknologien har åpnet nye muligheter, men den beste maskinen er ikke alltid den mest avansert. Håndkontroll og kunnskapen om hvordan du bruker maskinen — det er det som betyr noe. En god tatoveringskunstner kan gjøre vakkert arbeid med nesten hvilken som helst maskin."