Cliff diving: slik fungerer verdens høyeste stupkonkurranser

To internasjonale konkurranser om høydestup i vann

Cliff diving som organisert konkurranseidrett foregår i to internasjonale serier. Red Bull Cliff Diving World Series har arrangert konkurranser for menn siden 2009 og for kvinner siden 2014, med hopp fra naturlige klipper og kunstige plattformer på 27 meter for menn og 21 meter for kvinner (redbull.com). Parallelt har World Aquatics arrangert high diving som egen gren under verdensmesterskapet i vannsport siden 2013, med 27 meter for menn og 20 meter for kvinner.

Ingen norsk utøver har så langt konkurrert i Red Bull Cliff Diving World Series eller i World Aquatics High Diving ved verdensmesterskapet. De to seriene domineres av utøvere fra land som Colombia, Storbritannia, Australia, USA og Mexico. Norge har derimot vært vertskap for Red Bull-serien flere ganger, blant annet i Kragerø og ved Operahuset i Oslo — for norske hoppesteder og sikkerhetsregler, se cliff diving i Norge.

Veien til 27 meter går via stuping eller turn

Utøvere på toppnivå i høydestup kommer sjelden rett fra ingenting. Den colombianske pioneren Orlando Duque, som vant det aller første gullet i high diving ved VM i Barcelona i 2013, startet karrieren som konkurransestuper i basseng før han gikk over til høydestup (worldaquatics.com). En bakgrunn fra stuping eller turn gir den kroppskontrollen og luftfølelsen som skal til for å utføre akrobatikk før et hopp fra 20–27 meter.

Høyden økes gradvis gjennom en utøvers karriere, ettersom både teknikk og psykisk trygghet må bygges opp trinn for trinn før man kan hoppe fra konkurransehøyde. Ved 27 meter er marginene for feil svært små: en dårlig inngang i vannet ved disse høydene og hastighetene kan gi alvorlig skade.

Presisjon under press på kanten av plattformen

Å stå på kanten av en 27 meter høy plattform og gjennomføre en akrobatisk sekvens krever en kombinasjon av fysisk teknikk og mental kontroll. Et hopp fra denne høyden tar bare rundt 3 sekunder før vanninnslag, og hele den akrobatiske sekvensen — vridninger, saltoer og retting av kroppen før innslag — må gjennomføres og avsluttes i det korte tidsvinduet.

Reglene i begge seriene krever innslag med føttene først, ikke hodet eller ryggen, nettopp fordi kreftene ved denne hastigheten er for store til at et hodestups innslag er trygt. Det er også bakgrunnen for at hoppene bedømmes like mye på kontrollert avslutning og riktig kroppsposisjon idet utøveren treffer vannet, som på selve akrobatikken underveis.

Dommersystemet: fem dommere, utførelse ganger vanskelighetsgrad

I Red Bull Cliff Diving World Series dømmes hvert hopp av fem dommere på en skala fra 0 til 10 i halve poeng. Høyeste og laveste dommerscore strykes, og de tre gjenværende scorene legges sammen og multipliseres med hoppets vanskelighetsgrad (Wikipedia). Utøverne velger selv hvor vanskelig et hopp skal være, og en høyere vanskelighetsgrad gir høyere maksimal uttelling — men også større risiko for trekk ved dårlig utførelse.

Britiske Gary Hunt har vunnet den sammenlagte Red Bull-serien ti ganger for menn, og australske Rhiannan Iffland ni ganger for kvinner (Wikipedia). I World Aquatics High Diving ved verdensmesterskapet var Orlando Duque den første mesteren i 2013, foran britiske Gary Hunt og meksikanske Jonathan Paredes (worldaquatics.com).

Gary Hunt fikk den første perfekte dommerscoren i Red Bull-seriens historie i Beirut i 2020, med 10 poeng fra samtlige dommere. Rhiannan Iffland ble i 2021 den første kvinnen til å oppnå det samme, ved Downpatrick Head i Irland (redbull.com).

Tall og rekorder

Fra 27 meter treffer utøvere vannet i opp mot 85 km/t (redbull.com). Rumenske Constantin Popovici satte poengrekord for en enkeltkonkurranse med 492,20 poeng ved sesongåpningen i Boston i 2023, og ble samme år sammenlagtvinner i Red Bull-serien (redbull.com). I 2024 ble britiske Aidan Heslop den yngste noensinne til å vinne Red Bull-seriens sammenlagtseier (redbull.com).

En idrett uten norske deltakere på toppnivå ennå

Verken Red Bull Cliff Diving World Series eller World Aquatics High Diving har hatt en norsk deltaker så langt. Norge har derimot vist seg som arrangørland flere ganger, med konkurranser i Kragerø i 2010 og 2014 og ved Operahuset i Oslo i 2021.

For utøvere som vurderer stuping som idrett med tanke på en vei mot høydestup, går den vanlige veien gjennom Norges Svømmeforbunds stupmiljø, med fast plattform og dybdekontrollert basseng — se hvor cliff diving faktisk kan gjøres trygt i Norge for mer om sikkerhet og hoppesteder utenfor konkurranseformatet.