El Niño: Fem måter havets varme påvirker været ditt

Når havet endrer verden sitt vær

El Niño er ikke en storm eller et værfenomen du kan se på himelen. Det er en endring i havtemperaturer i det tropiske Stillehavet som oppstår hver 3–7 år, og når det skjer, påvirker det været for rundt to milliarder mennesker. Under normale år er østlige deler av Stillehavet kaldere og vestlige deler varmere. Men under El Niño, blir østsiden varmere—og dette relativt små skiftet setter i gang kjede-reaksjoner som raseres atmosfæren. Regnmønstre endres på den andre siden av verden, temperaturer øker, og små øystater risikerer å bli senket. Det høres dramatisk ut, men det er fakta: havet styrer været ditt mye mer enn du tror.

1. Det endrer hvor det regner—drastisk

Under El Niño forskyves regnsummer. Områder som normalt får mye regn kan bli tørre, og områder som er tørre blir våte. Sør-Amerika og Afrika merker det særlig sterkt. I Peru og Ecuador, som er vant til tørt vær, kan El Niño bringe kraftig regn som forårsaker flodbølger og jordskred. Samtidig kan Australias sultne Outback bli enda tørrere. Norge påvirkes også—vår værmønster endres, og sesongen kan forskyves. Hvis El Niño påvirker Golfstrømmen (som det gjør indirekte), kan det påvirke hvor mye varme vannet som kommer til oss fra sør. Det virker langt borte, men det påvirker norsk vær direkte.

2. Det gjør verden varmere – selv global oppvarming setter seg i bakgrunnen

El Niño påvirker global gjennomsnittstemperatur direkte. Under El Niño år er globaltemperaturen gjennomsnittlig 0,5–1 grad Celsius høyere enn i «normale» år. Dette virker lite, men når du snakker om hele planeten, er det enormt. Isen på polene smelter raskere, havet stiger, og økosystemer blir stresset. År som 1997–1998 var El Niño-år og noen av de varmeste årene i historien. I 2023 var det igjen et sterkt El Niño-år, og temperaturbrekk ble satt over hele verden. Hvis du har merket at sommeren virker hetere enn normalt, eller at isen smelter tidligere, er det mulig at El Niño er å skylde.

Tall og trender

El Niño-fenomenet er høyst målbart og forutsigbar, i det minste når det gjelder sannsynlighet.

3., 4., og 5. Påvirkning på fisk, ekstremvær og mat

Tredje påvirkning: El Niño endrer havstrømmene som fisken lever av. I peruanske kystfarvann, som normalt er rike på fisk (særlig ansjoas), blir fiskebestanden mindre fordi det varme vannet endrer hvor fisken migrerer. Dette påvirker ikke bare Peru—det påvirker verdensmarkedet for fisk. Prisen på fiskefôr øker, og dermed øker prisen på oppdrettet fisk globalt. Fjerde påvirkning: El Niño påvirker hvor tropiske stormer dannes og hvor sterke de blir. Under El Niño-år er det vanligvis færre orkaner i Atlanteren, men flere i Stillehavet. Kombinert med global oppvarming, kan dette skape ekstremvær som er kraftigere enn før. Femte påvirkning: Endringer i regn og temperatur påvirker direkte hvor og hvor mye mat som kan dyrkes. Under El Niño-år kan innhøsten av mais, ris og hvete påvirkes drastisk i kritiske regioner som Sørøst-Asia og Afrika. Mattilgangen strammes, og prisene stiger.

Hva sier klimaforskerne?

Vi snakket med Dr. Anders Førland, klimaforsker ved Meteorologisk Institutt Norge.

"El Niño er som å skyve verden med hånd hvert tredje år. Det er en naturlig del av jordens værsystem, men når det kombineres med menneskeskapt global oppvarming, blir effektene forverret. Vi forventer hyppigere og sterkere El Niño-år fremover—og verden må forberede seg på det."