Hva er jordens små arbeidere og hvordan fungerer de?

Naturen under dine føtter

En kubikkmeter jord inneholder mer liv enn det er mennesker på jorden. Mark, snegler, springhaler, løpevillain og millioner av mikrober arbeider sammen i en symfonisk balanse. Når du tråkker gjennom en hage, tråkker du gjennom et helt økosystem av arbeidere som gjør det mulig for plantene å vokse og næringsstoffene å sirkulere. Uten disse små skikkelsene ville verden være død — ingen jordbruk, ingen skog, ingen grønnskap. De er så små at vi glemmer dem, men deres arbeid er større enn noe annet.

Mark — jordens lunger

En mark er som en liten kanal gjennom jorden. Den graver tusenvis av små tunneler som lar vann og luft trenge dypt ned i jordprofilet. Dette kalles aeration. Når mark graver, blander den også dypt liggende jordlag med næringsrike lag fra overflaten. De eter døde planter og blader, bryter det ned, og gjør næringstoffene tilgjengelige igjen for levende planter. En eneste mark kan bearbeide en halv kilogram jord per dag. En hektar med frisk jord kan ha millioner av mark — og sammen gjør de det samme arbeidet som en traktor, helt gratis og uten å bruke fossil brennstoff.

Tall og trender

Snegler — langsom men sikker

"Snegler ser ut som langsomme skapninger, men de er ekstremt effektive på det de gjør. En enkelt snegl kan konsumere dødt bladverk som ville tatt et menneske timer å oppte. Og den gjør det uten å skade levende planter, for det meste."

Mygg og diptera — insektenes stille stjerner

Mygg får ikke mye kjærlighet, men myggene er blant naturens viktigste pollinatorer. I områder hvor bier er blitt mindre på grunn av pesticider, tar myggene over jobben. Larver av mygg lever i vann og jord, der de spiser bakterier og dødt materiale — og blir til gjengjeld mat for fisk og fugler. En flue med dårlig rykte er faktisk en av naturens viktigste nedbrytere. Uten fluer ville døde dyr og avføring ligge på bakken og forurense alt. Med fluer blir det gjenvinning og næringskretsløp.

Hvordan kan du hjelpe jordens små arbeidere?

Det enkleste er å slutte med pesticider. Insekter er sensitive overfor kjemiske stoffer som blir brukt på planter. En komposthaugg eller et lite insekthotell i hagen er en annen måte. La noen områder være «urent» — med døde blader og grener — så skaper du habitat for mark og insekter. Og hvis du ser en snegl i hagen, tenk på hvor mye arbeid den gjør, før du fjerner den. De små arbeiderne trenger vår beskyttelse og respekt, ikke vår bekjempelse.