Hallyu: hvordan koreansk film og K-drama ble global

Fra nisje til mainstream

For rundt femten år siden var koreansk film og TV lite kjent utenfor Asia. De som fulgte med i Vest-Europa var som regel koreanske emigranter eller entusiaster av asiatisk film. Siden har situasjonen endret seg markant: Sør-Korea har bygget opp en kulturell eksportindustri – kjent som hallyu, den koreanske bølgen – som når langt utenfor landets grenser, ifølge Store norske leksikon.

I dag er koreansk drama tilgjengelig på strømmetjenester som Netflix, koreansk film har vunnet Oscar, og koreansk popmusikk (K-pop) har et stort internasjonalt publikum. Utviklingen skjedde ikke tilfeldig – den er resultatet av bevisste industripolitiske valg i Sør-Korea, omtalt nærmere under.

Fra finanskrise til kulturell eksportsatsing

Etter finanskrisen i 1997 gikk sørkoreanske myndigheter inn for en ny nasjonal merkevarebygging, der målet var at landet skulle få større kulturell betydning og makt. Satsingen omfattet støtte til film, TV-drama, dataspill og popmusikk, og gjorde i løpet av relativt kort tid Sør-Korea ledende i Asia på disse feltene, ifølge Store norske leksikon.

Et av de tydeligste internasjonale gjennombruddene kom da "Parasite", regissert av Bong Joon-ho, vant fire priser under Oscar-utdelingen i 2020: beste film, beste regi, beste internasjonale film og beste originalmanus. Det gjorde "Parasite" til den første ikke-engelskspråklige filmen som har vunnet Oscar for beste film.

Tall for koreansk kultureksport

Sør-Koreas kulturinnholdsbyrå KOCCA meldte at overskuddet på musikk- og videorettigheter nådde 610 millioner dollar i første halvår av 2024 – det høyeste halvårstallet noensinne – og bidro til et samlet overskudd på immaterielle rettigheter på 1,34 milliarder dollar i samme periode.

For hele 2025 vokste eksporten fra den koreanske innholdsindustrien med 5,9 prosent til 14,91 milliarder dollar, ifølge KOCCAs rapport om innholdsindustrien, referert av Seoul Economic Daily. Musikk (32,4 prosent) og film (19,9 prosent) utgjorde de største andelene av eksporten.

Hva kjennetegner K-drama som sjanger?

K-drama skiller seg ofte fra amerikanske dramaserier ved at en historie som regel er avsluttet innenfor én sesong, i stedet for å strekke en sentral konflikt over flere sesonger. Mange serier kombinerer romantikk, humor og alvorlige samfunnstema i samme produksjon.

Flere K-drama-produksjoner og koreanske filmer har fått internasjonal oppmerksomhet, blant annet gjennom priser som Oscar, Emmy og Baeksang Arts Awards – se eksempler under.

Fire koreanske produksjoner som har fått internasjonal oppmerksomhet

"Squid Game" hadde Netflix-premiere i 2021 og vant seks Emmy-priser i 2022, blant annet beste regi for Hwang Dong-hyuk og beste mannlige hovedrolle for Lee Jung-jae – den første ikke-engelskspråklige serien og den første asiatiske skuespilleren til å vinne i disse kategoriene, ifølge Television Academy.

"Crash Landing on You", med Hyun Bin og Son Ye-jin i hovedrollene, ble lansert globalt på Netflix i 2019, ifølge Netflix' egen pressemelding.

"Extraordinary Attorney Woo" hadde premiere på Netflix 29. juni 2022, med 16 episoder fordelt over åtte uker. Serien handler om en nyutdannet advokat med Aspergers syndrom og et fotografisk minne, ifølge omtale av lanseringen.

"The Glory" ble sluppet på Netflix i to deler, i desember 2022 og mars 2023, ifølge Korea Times. Serien vant tre priser under den 59. Baeksang Arts Awards-utdelingen i 2023 – beste drama, beste kvinnelige hovedrolle for Song Hye-kyo og beste kvinnelige birolle for Lim Ji-yeon – ifølge Philstar.

Fortsatt vekst i koreansk innholdseksport

Netflix forpliktet seg i april 2023 til å investere 2,5 milliarder dollar i sørkoreansk innhold over fire år Koreanske serier som "The Glory" har vært en viktig drivkraft for Netflix, ifølge Time.

Sammen med den statlige satsingen som startet etter finanskrisen i 1997, har dette gjort Sør-Korea til en av de store eksportørene av populærkultur innen film, TV-drama og musikk, målt i inntekter fra utlandet.