Memory-spillet: historie, varianter og hva det trener

Et enkelt spill med over 60 år på baken

Memory er et av de mest kjente kortspillene i verden: kort ligger med bildesiden ned, og spillerne snur to kort om gangen for å finne par. Finner en spiller et par, beholder vedkommende kortene og får snu på nytt. Finner spilleren ikke par, snus kortene tilbake, og turen går videre til neste spiller. Spillet er ferdig når alle par er funnet, og den som har flest par, vinner.

Selv om reglene er enkle, krever spillet at hjernen holder styr på hvor bilder er plassert samtidig som man venter på sin tur — en kombinasjon av visuelt minne og impulskontroll. Denne artikkelen ser på spillets historie, de vanligste variantene, og hvordan det kan tilpasses barn i ulike aldre.

Hva trener hjernen når vi spiller memory?

Å huske hvor et bestemt kort ligger, er en oppgave for arbeidshukommelsen — den delen av hukommelsen som midlertidig lagrer og bearbeider informasjon, slik at læring, forståelse og tenkning kan finne sted, ifølge Store norske leksikon. Begrepet ble introdusert av den britiske psykologen Alan Baddeley på 1970-tallet, som en videreutvikling av det eldre begrepet korttidsminne.

Arbeidshukommelsen består av flere delsystemer som håndterer ulike typer materiale — blant annet visuell og verbal informasjon — samt en kontrollmekanisme som styrer disse prosessene. Moderne nevrovitenskap støtter denne modellen: ulike delprosesser er knyttet til aktivitet i forskjellige deler av hjernen, ifølge samme kilde. Memory stiller nettopp slike krav: spilleren må holde flere bildeplasseringer i hodet samtidig mens man venter på sin tur.

Fakta om spillet

Ravensburger (den gang Otto Maier Verlag) lanserte den første offisielle utgaven av memory i 1959 i Ravensburg i Tyskland, ifølge tyske Wikipedia. Spillet krediteres den sveitsiske militærattacheen William H. Hurter, og selges i dag under navnet «Classic memory®» — et registrert varemerke som Ravensburger ifølge det østerrikske nyhetsbyrået APA grep inn mot misbruk av i over hundre tilfeller mellom 1999 og 2004, ifølge samme kilde. Den klassiske utgaven er beregnet på 2–8 spillere fra 6 år og tar 20–30 minutter, ifølge produsentens egen produktside.

Memory og Concentration — samme spill, ulike navn

Selve konseptet — legg kort med bildesiden ned, finn par ved å snu to om gangen — går under flere navn internasjonalt. I engelsktalende land kalles det gjerne «Concentration» eller «Pelmanism», ifølge Wikipedia. I Norden og Tyskland er navnet memory, som Ravensburger eier som registrert varemerke.

Ravensburgers egen utgave, Classic memory, er beregnet på 2–8 spillere fra 6 år, ifølge produsenten. Prinsippet er likt på tvers av utgaver — det som varierer, er antall kort og motivene på dem, fra dyr og bokstaver til fotografier og illustrasjoner.

Hva sier forskningen om memory som hjernetrening?

Om memoryspill i seg selv styrker hjernehelsen over tid, er omstridt blant forskere. Et Cochrane-review fra 2019 konkluderte med at ingen av de inkluderte studiene undersøkte om databasert kognitiv trening faktisk forebygger demens, og at dokumentasjonskvaliteten som finnes, er svært lav. For en grundigere gjennomgang av hva forskningen faktisk viser om memoryspill og hjernehelse, se gjennomgangen av fem memoryspill for hjernehelse.

Memory for ulike aldre

Ravensburgers klassiske utgave er beregnet på spillere fra 6 år, med en spilletid på 20–30 minutter, ifølge produsenten. For yngre barn er det vanlig å redusere antall kort — for eksempel å starte med bare noen få par — slik at spillet blir kortere og mer overkommelig.

Eldre barn og voksne kan i stedet bruke flere kort eller en hel kortstokk, slik spillet spilles under navnet Concentration/Pelmanism i engelsktalende land, ifølge Wikipedia — med 52 kort fordelt i rader blir oppgaven betydelig vanskeligere.

Fordi spillet ikke krever lese- eller skriveferdigheter, kan det tilpasses med hvilke som helst bilder — bokstaver, tall, dyr eller ord på et fremmedspråk — og brukes som en lekbasert måte å øve på det man ønsker å lære, uavhengig av alder.

Et spill som følger deg gjennom livet

Memory har holdt seg populært i mer enn 60 år nettopp fordi det er enkelt, rimelig og tilgjengelig for nesten alle aldre — fra små barn med noen få kort til voksne som spiller med en full kortstokk. Det krever ikke annet utstyr enn kortene selv.

Hvor mye selve spillingen bidrar til hjernehelsen over tid, er som nevnt ikke godt dokumentert. Det spillet uansett gir, er en enkel og sosial aktivitet som kan tilpasses alle aldre og interesser.