Norges største farmasibedrifter og innovatører

En mindre kjent, men viktig industri

Når norsk næringsliv diskuteres, tenker folk oftest på olje, fisk og hydroelektrisitet. Men vi har en annen sektor som silently skaffer norske pasienter og verden rundt livsviktige medisiner: farmasiindustrien. Fra små biotek-startups i Forskningsparken til etablerte produsenter som Actavis og Nycomed, finnes det betydelig farmasiaktivitet i Norge som mange ikke aner eksisterer.

Actavis — fra lokalt til globalt

Actavis, som har fabrikker i Lilehammer og Oslo, er en av Norges største farmasibedrifter. De spesialiserer seg på generiske legemidler — billigere versjoner av patenterte medisiner. Samtidig driver de betydelig forskning på nye preparater. Direktør Gro Farseth forteller at de for tiden jobber med en ny psykiatri-behandling som er i fase 3 kliniske studier. «Vi jobber med det som mange tenker er kjedelig — generiske medisiner — men det er det som gjør at vanlige folk kan få betalt behandling av sykdommer,» sier hun. Actavis sysselsetter over 1200 personer i Norge alene.

Små selskaper, store ambisioner

Men det mest interessante skjer kanskje i de mindre selskapene. Biotek-firma som Helse-Øst og GLP Pharma fokuserer på svært spesialiserte legemidler for sjeldne sykdommer. «Det er større lønnsomhet i å lage medisiner for sjeldne sykdommer, fordi prisene blir høyere og konkurransen mindre,» forklarer biotek-investor Bjørn Røvik. Videre nord, i Tromsø, forsker Arctigen på urbefolkningens genetikk og sykdomsmuligheter, og bruker det som grunnlag for nye behandlinger. Ingen av disse selskapene er kjendisnavnene som Pfizer eller Moderna — men de påvirker faktisk hvor mange nordmenn som får medisinene de trenger.

Tall og trender

Norsk farmasiindustri vokser, drevet av offentlige forskningsmidler og investorinteresse i biotek. Eksport av farmasiprodukter og aktive ingredienser utgjør flere milliarder årlig.

Fremtidsutsikter

Jeg snakket med Hanne Gunnarsson fra Legemiddelbedriftene.

"Norsk farmasi er på vei inn i en ny era. Vi har ikke den massive biotekindustrien som USA eller Danmark, men vi har høy kompetanse og gode rammebetingelser. Neste tiår handler om å oppscalere."

En industri med potensial

Norge vil aldri bli en gigant innenfor farmasiindustrien på samme måte som Danmark eller USA. Men det betyr ikke at vi ikke skal prøve. Norske farmasibedrifter løser ekte problem for pasienter, og de gjør det med norsk ingeniørintelligens og nordisk arbeidskultur. For investorer og arbeidssøkere som er interessert i helse, biomedisin og bærekraft, er norsk farmasi et område verdt å holde øye med — spesielt nå som store investeringer strømmer inn.