Paracetamol eller ibuprofen — hvilket trenger du?

Verdens mest populære smertelindring

Når hodet dunker, kneet gjør vondt eller feberen siger, griper mange til medisinskapet. Paracetamol og ibuprofen er blant de vanligste reseptfrie legemidlene mot smerte og feber i Norge. De fungerer likevel på helt ulike måter i kroppen, og egner seg derfor til ulike situasjoner (DMP).

Det er en god grunn til at apotek har både paracetamol og ibuprofen på hylla. Det ene er ikke bedre enn det andre — de er bare forskjellige. Å forstå forskjellen kan gjøre det lettere å velge riktig, men er du i tvil bør du spørre farmasøyt eller lege, eller lese pakningsvedlegget for produktet ditt.

Paracetamol — smertestillende og febernedsettende

Paracetamol, også kjent som acetaminofen, er et av de mest brukte reseptfrie legemidlene mot smerte og feber, og selges blant annet som Paracet, Pinex og Panodil (DMP). Det virker hovedsakelig i hjernen, hvor det demper smerte- og febersignaler, uten å fjerne årsaken til smerten. Både paracetamol og ibuprofen begynner vanligvis å virke etter 30–60 minutter, med best effekt etter 1–2 timer (Helsenorge).

I motsetning til ibuprofen påvirker paracetamol ikke betennelse i kroppen — det demper bare selve smerte- og febersignalene. Til gjengjeld gir det sjelden bivirkninger og kan kombineres med de fleste andre legemidler, ifølge overlege Sara Viksmoen Watle i Direktoratet for medisinske produkter (DMP) (DMP). For voksne og barn over 50 kg er maksimal døgndose 4 gram paracetamol, fordelt på inntil 4 doser med minst 4–6 timer mellom hver; for dem mellom 40 og 50 kg er maksdosen 3 gram (DMP). For høye doser eller langvarig bruk kan gi alvorlig leverskade, og symptomene kan komme først 1–2 døgn etter inntak — mistenker du overdosering, ikke vent på symptomer, men kontakt Giftinformasjonen på 22 59 13 00 (Helsenorge). Personer med leversykdom, høyt og langvarig alkoholforbruk eller alvorlig underernæring bør være ekstra forsiktige, og alltid følge doseringen i pakningsvedlegget eller rådet fra lege eller farmasøyt (DMP).

Ibuprofen — smertestillende og betennelseshemmende

Ibuprofen tilhører en gruppe legemidler som kalles NSAIDs (ikke-steroide betennelsesdempende midler), og selges blant annet som Ibux, Ibumetin og Nurofen (DMP). I motsetning til paracetamol virker det i hele kroppen: det demper både smerte, feber og betennelse (Helsenorge). Kjøpt uten resept er maksimal døgndose 1 200 milligram, fordelt på 3 tabletter à 400 milligram, med minst 4–6 timer mellom hver dose (Felleskatalogen – pakningsvedlegg for Ibux).

Ibuprofen gir oftere bivirkninger enn paracetamol (Helsenorge) og bør ikke brukes ved aktivt magesår eller mageblødning, alvorlig hjerte- eller nyresvikt, eller ved astma eller allergi mot betennelsesdempende midler (Felleskatalogen – pakningsvedlegg for Ibux). Det kan også påvirke andre faste legemidler, blant annet blodtrykksmedisiner, blodfortynnende medisiner og antidepressiva (DMP), og alkohol sammen med ibuprofen øker faren for mageblødninger, ifølge pakningsvedlegget (Felleskatalogen). Bruker du faste medisiner eller har en kronisk sykdom, bør du snakke med lege eller farmasøyt før du tar ibuprofen, og alltid følge pakningsvedlegget.

Når skal du bruke hva?

Paracetamol er som regel førstevalget for de fleste — det gir sjelden bivirkninger og kan kombineres med det meste av annen medisin, ifølge DMP (DMP). Det passer godt ved feber, hodepine og lette muskel- og leddsmerter. Er du gravid, er paracetamol også førstevalget dersom du trenger smertestillende — bruk lavest mulig dose i kortest mulig tid, og kontakt lege om du trenger det mer enn fem dager på rad (Tryggmammamedisin).

Ibuprofen kan være aktuelt ved smerter med betennelse som årsak, som ved en hoven, betent muskel eller ledd, siden det både demper smerten og betennelsen (Helsenorge). Men gravide bør ikke bruke ibuprofen på egen hånd — i tredje trimester frarådes det helt, siden selv noen få doser kan påvirke en blodåre hos fosteret som skal holde seg åpen til fødselen. Fra uke 20 kan det også påvirke fosterets nyrefunksjon og fostervannsmengde (Tryggmammamedisin).

Tall og trender

Doseringsanbefalingene for paracetamol ble oppdatert i 2021: der de fleste produkter tidligere anbefalte inntil 3 doser i døgnet, kan paracetamol nå tas inntil 4 ganger i døgnet, med minst 4–6 timer mellom hver dose. Maksimal døgndose er 4 gram for voksne og barn over 50 kg, og 3 gram for dem mellom 40 og 50 kg (DMP). Ibuprofen kjøpt uten resept har en lavere maksdose enn ved bruk på resept: 1 200 milligram i døgnet, fordelt på 3 tabletter à 400 milligram (Felleskatalogen – pakningsvedlegg for Ibux). Blir ikke smertene eller feberen bedre, bør du kontakte lege etter 3 dager ved feber eller 5 dager ved smerter — for begge legemidlene (Helsenorge).

Ekspertens råd

– Paracetamol er førstevalget for de aller fleste. Det gir sjelden bivirkninger og kan kombineres med de fleste andre medisiner, sier overlege Sara Viksmoen Watle i Direktoratet for medisinske produkter (DMP) (DMP). DMP gir tre råd: velg paracetamol som førstevalg, bruk lavest mulig dose i kortest mulig tid, og les pakningsvedlegget på Felleskatalogen.no før du tar smertestillende (DMP). Er du i tvil om hva som passer for deg — for eksempel ved graviditet, annen sykdom eller bruk av faste medisiner — bør du spørre lege eller farmasøyt.