Arepas og empanadas i Norge — status for sør-amerikansk street food

En smakfull import fra verden

Sør-amerikanskgatemat kom til Norge først som eksotisk novitet. Nå har den etablert seg som seriøs matkulttur. Arepas — hveteflat-brød fra Venezuela — og empanadas fra hele Sør-Amerika finnes nå på markeder og i fast-food-restauranter over hele landet.

Det er ikke bare deilig mat, det er også en kulturell forbindelse. Når mennesker fra Venezuela eller Colombia lager sin hjemmemats-variant, deler de sin kultur og fortelling gjennom maten.

Tall og trender

Sør-amerikanske food-trucks og pop-up-markeder begynte i Oslo omkring 2018. Nå finnes det fast restauranter i de største byene. Søking etter 'arepa Oslo' på Google har økt med 300% de tre siste årene.

Fra kokken

Diego Morales er en colombiansk chef som åpnet sin første areperia i Oslo.

"Nordmenn liker tradisjonell og kvalitetsmatkulttur. Når de merker at arepas lages fra bunn, elsker de det."

Arepas — det enkle og perfekte brødet

En arepa er laget av mais, vann og salt. Det er det. Deigen kneles og stekes på plancha. Det resulterer i et varmt, fluffi brød som kan fylles med hva som helst — kjøtt, kjøksal, ost, agurk. Uten kompliserte ingredienser, men absolutt perfekt utført.

Det er geniet av minimalisme. Det er grunnen til at nordmenn elsker det — ingen overflødige fylstoffer, bare godt brød og gode pålegg. En arepa er demokratisk mat som alle kan lage og alle kan glede seg over.

Empanadas — det varme, fylte lommebrettet

Empanadas er små, stekte eller bakte lommer fyllt med kjøtt, ost eller grønnsaker. De er utrolig allsidinge — du kan gjøre dem scharpe, milde, vegetariske eller med kjøtt. Fra Argentinas bakgård til Colombias gatehjørner til norske markeder, er empanadas en måte å spise hele verden på.

De er billige, fyldig og perfekt for folk som går rundt og spiser. En empanada i hånden er som en pizza-slice eller en hot dog — den nordiske versjonen av gatekjøkken.

Sør-amerikanskgatematen i norske byer

Oslo har flest sør-amerikanske restauranter, men Bergen, Stavanger og Trondheim får også sine. Food-festivals presenterer regelmessig sør-amerikanskgatemat. Nordmenn har tatt veldig til det — det er ikke trendy lenger, det er bare bra mat.

Spørsmålet nå er ikke om trendén varer, det er besvart. Spørsmålet er hvor sør-amerikanskgatematen utvikler seg videre. Kanskje vil vi snart se det like normalt som asian ramen-restauranter.