Bassgitar — slik kommer du i gang

Bassmusikk — rockens stille revolusjonær

El-bass, også kalt bassgitar, er et elektronisk forsterket strengeinstrument som fra begynnelsen av 1960-årene i stor grad avløste kontrabass i bandsammenheng, ifølge Store norske leksikon. Instrumentet er formet som en elektrisk gitar og har vanligvis fire strenger, men fem og seks strengers basser må nå regnes innenfor normalbegrepet. Tradisjonell stemming er E, A, D og G, og det spilles med fingre eller plekter.

Denne artikkelen gir en oversikt over bassgitarens historie, teknikk og utstyr, og er ment for deg som vil forstå instrumentet bedre eller vurdere å begynne å spille selv.

Fra kontrabass til elektrisk revolusjon

Før Fenders gjennombrudd gjorde instrumentmakere som Gibson, Rickenbacker og Vivi-Tone flere forsøk på å lage elektriske basser, ifølge Store norske leksikon. Felles for disse var at de var bygd for å spille vertikalt som en kontrabass, de var båndløse, og ingen oppnådde kommersiell suksess.

Da Leo Fender i 1951 lanserte Fender Precision Bass, bygd på designet til el-gitaren Fender Telecaster, fattet både kontrabassister og gitarister interesse for instrumentet, ifølge Store norske leksikon. Kontrabassistene kunne nå høres gjennom lydnivået i en hvilken som helst bandsammenheng, samtidig som instrumentet var lettere å transportere, mens gitarister kunne ta på seg bassjobber med et instrument hvor teknikken var lett overførbar.

Utover 50-tallet kom flere instrumentbyggere med sine versjoner av el-bassen, blant annet Gibson, Höfner, Kay, Danelectro og Rickenbacker, ifølge Store norske leksikon, men det første designet til Leo Fender har stort sett holdt seg uendret. Ifølge Store norske leksikon startet Leo Fender i 1948 utviklingen av sine første elektriske plankegitarer. Modellen Esquire ble lansert i 1950, og året etter kom Broadcaster, som raskt skiftet navn til Telecaster. I begynnelsen av 1950-årene utviklet han den elektriske bassgitaren, og Precision Bass ble introdusert i 1951 med en tilhørende forsterker. I 1960 kom Fenders andre bassgitarmodell, Jazz Bass.

Hvordan bassgitaren faktisk fungerer

Mens en standard gitar har seks strenger ifølge Store norske leksikon, har el-bassen vanligvis fire strenger stemt E, A, D og G, ifølge Store norske leksikon. Instrumentet spilles med fingre eller plekter.

Bassen fungerer som et elektronisk forsterket instrument og trenger en forsterker for å gjengi de dype tonene tydelig. En god basslinje skaper grunnmuren i musikken og binder sammen rytme og harmoni.

Bassgitar i tall — status og marked

Noen nøkkeltall fra bassgitarens historie:

• El-bassen har vanligvis fire strenger, men fem og seks strengers basser må nå regnes innenfor normalbegrepet, ifølge Store norske leksikon.
• Fender Precision Bass ble introdusert i 1951 med en tilhørende forsterker, ifølge Store norske leksikon.
• Fenders andre bassgitarmodell, Jazz Bass, kom i 1960, ifølge Store norske leksikon.
• Motown Records hadde 79 Topp 10-hits i USA mellom 1960 og 1969, ifølge Store norske leksikon.

Hva du trenger for å komme i gang som bassist

For å komme i gang trenger du en bassgitar og en forsterker. Ifølge Store norske leksikon ble Fender Precision Bass levert med tilhørende forsterker da den ble introdusert i 1951. I tillegg trenger du strenger, en kabel og en tuner.

Et stabilt stativ, en bag eller koffert for transport, og en metronom for å øve tidsfølelse er også nyttig. Bruktmarkedet kan være en god måte å finne instrumenter på. Velg utstyr etter ditt budsjett, og sørg for at instrumentet er komfortabelt å spille på.

Bassisten — grunnvollen i musikken

Bassisten skaper frekvensfundamentet og binder sammen rytme og harmoni i et band. Ifølge Store norske leksikon fikk studiomusikerne i The Funk Brothers, deriblant bassist James Jamerson, først anerkjennelse for sitt arbeid i 1989. Selskapet hadde 79 Topp 10-hits i USA mellom 1960 og 1969.

Ifølge Store norske leksikon var bassist Dee Dee Ramone i Ramones blant de kjente brukerne av Fender Precision Bass. En god basslinje bidrar til at musikken føles hel og sammenhengende, enten den er tydelig fremme i lydbildet eller ligger diskret i bakgrunnen.

Om å lære bassgitar

Å lære bassgitar krever både teknisk øving og forståelse for din rolle i ensemblet. Øv med fokus på presisjon og tidsfølelse, og lytt til hvordan basslinjen passer sammen med trommer og harmoni.

Økonomi og investering

Prisnivået på bassgitarer og utstyr varierer sterkt med kvalitet og merke. Det kan være lurt å prøve flere instrumenter før du bestemmer deg, og å sette et budsjett som også rommer forsterker og nødvendig tilbehør. Bruktmarkedet er ofte et rimelig alternativ for nybegynnere.

Ulike teknikker og stilarter — måter å spille på

El-bassen spilles tradisjonelt med fingre eller plekter, ifølge Store norske leksikon. Walking bass er ifølge Store norske leksikon den primære spillemåten i tradisjonell og svingende jazz, der bassen spiller fjerdedelsnoter som danner en «spasertur» gjennom akkordene. Teknikken finnes også i andre sjangre.

Ulike sjangre krever ulike tilnærminger. I noen stiler ligger bassen tett på trommene og skaper en solid groove, mens den i andre tar en mer melodisk eller improviserende rolle.

Vanlige feil som hindrer bassisten i progresjon

En vanlig feil er å tro at bass er et enklere instrument enn gitar. Selv om teknikken kan overføres, kreves det like mye dedikasjon til timing og harmoni. Et annet problem er å kjøpe et instrument med dårlig spillbarhet, noe som gjør øvingen frustrerende.

Bassen må holde tida presist for at bandet skal fungere. Å ignorere metronom og grunnleggende rytmeøvelser hemmer utviklingen. Det handler ikke om å spille raskest mulig, men om å skape en solid groove som holder sammen musikken.

Bassgitarhistorie i tall

Flere historiske tall om bassens utvikling:

• Leo Fender startet i 1948 utviklingen av sine første elektriske plankegitarer, ifølge Store norske leksikon.
• Esquire ble lansert i 1950, og året etter kom Broadcaster, som raskt skiftet navn til Telecaster, ifølge Store norske leksikon.
• The Funk Brothers kunne arbeide opp til 14 timer om dagen, sju dager i uka, og spilte inn opp til tre slagere på én dag, ifølge Store norske leksikon.
• Motown Records ble grunnlagt i Detroit i 1959, ifølge Store norske leksikon.

Øving og progresjon

Regelmessig øving og samspill med andre musikere er nøkkelen til å bli en god bassist. Start med enkle øvelser for å bygge muskelminne, og øv på å spille sammen med trommer og gitar.

Vilkår og begreper — hva bør du kjenne?

Noen sentrale begreper det er nyttig å kjenne:

• Walking bass: En spillemåte der bassen spiller fjerdedelsnoter gjennom akkordene. Ifølge Store norske leksikon er dette den primære spillemåten i tradisjonell og svingende jazz.
• Fingerspill: Å plukke strengene med fingrene. Ifølge Store norske leksikon spilles el-bassen med fingre eller plekter.
• Plekter: En liten plate brukt til å slå an strengene. Ifølge Store norske leksikon spilles el-bassen med fingre eller plekter.

Bassens utvikling og mangfold

Ifølge Store norske leksikon har el-bassen vanligvis fire strenger, men fem og seks strengers basser må nå regnes innenfor normalbegrepet. Dette viser at instrumentet har utviklet seg siden Fender Precision Bass ble lansert i 1951.

Bassgitaren brukes i mange sjangre, fra jazz og rock til soul og annen populærmusikk. Spillemåter som walking bass er etablerte teknikker som fortsatt brukes av bassister over hele verden.

Dine neste konkrete steg som bassist-aspirant

Finn en lærer, mentor eller pålitelig nettressurs som passer din læringsstil. Det finnes mye gratis materiale på nett, men personlig veiledning kan hjelpe deg å unngå vanlige feil tidlig.

Kjøp et instrument som er behagelig å spille på, og sørg for å få med forsterker og nødvendig tilbehør. Øv regelmessig på grunnleggende teknikker, og finn andre musikere å jamme med så snart som mulig. Samspill er en viktig del av å lære bass.