Vikingmuseene i Norge — den komplette guiden

Vikingarven i norske museer

Vikingtiden (ca. 793–1050 e.Kr.) er en av de mest fascinerende periodene i norsk og europeisk historie. Nordmennene i denne perioden var ikke bare krigerske plyndrere – de var dyktige håndverkere, handelsmenn, oppdagelsesreisende og bønder som skapte kunstgjenstander av høy kvalitet og grunnla bosettinger i Vinland i vest, samtidig som handelsruter og krigstjeneste bandt dem sammen med Konstantinopel i øst.

Norge er i en unik posisjon internasjonalt: vi har bevart noen av verdens best dokumenterte vikingfunn, inkludert tre av de best bevarte vikingskipene som noensinne er funnet. Disse skipene – Osebergskipet, Gokstadskipet og Tuneskipet – er selve symbolet på norsk vikingarv og tiltrekker besøkende fra hele verden.

De norske vikingmuseene er i en brytningstid. Det gamle Vikingskipshuset på Bygdøy har vært stengt for publikum siden september 2021 mens skipene flyttes inn i det nye Vikingtidsmuseet, som etter planen åpner i 2027. I mellomtiden investerer regionale sentre som Lofotr og Midgard i egne utstillinger og opplevelsesformidling.

Vikingskipshuset på Bygdøy

Vikingskipshuset ved Bygdøy i Oslo har i mange år vært et av de viktigste arkeologiske museene i verden. Her oppbevares tre bemerkelsesverdig godt bevarte vikingskip: det overdådige Osebergskipet (funnet 1903, utgravd 1904, gravlagt år 834), det sjødyktige Gokstadskipet (funnet og utgravd 1880, bygget på 890-tallet) og det fragmenterte Tuneskipet (funnet og utgravd 1867).

Osebergskipet er kronjuvelen. Skipet ble brukt som gravkammer for to kvinner – trolig en dronning eller høystatsdame og hennes tjenerinne – og var lastet med en ekstraordinær samling av gjenstander: rikt utskårne sleder, en praktfull trevogn, kjøkkenredskap, tekstilfragmenter og den såkalte Buddha-bøtta – en bronsebeslått bøtte med en sittende skikkelse i lotusstilling. Navnet er misvisende: figuren er keltisk, trolig laget av munker på De britiske øyer på 600- eller 700-tallet, og den kom antakelig til Norge som plyndringsgods eller gave lenge før skipet ble gravlagt.

Det gamle Vikingskipshuset er stengt for publikum mens skipene og samlingen flyttes inn i det nye Vikingtidsmuseet på samme tomt på Bygdøy. Museet er under bygging og har foreløpig planlagt åpning i 2027, med moderne klimasikring av skipene og bedre tilgjengelighet for besøkende.

Lofotr Vikingmuseum i Borg

Lofotr Vikingmuseum i Borg på Vestvågøy i Lofoten er bygget rundt det største kjente vikinglanghuset i verden. Det 83 meter lange høvdinghuset ble oppdaget ved en tilfeldighet i 1981 da en bonde pløyde opp gjenstander fra 600-800-tallet e.Kr. Utgravingene avslørte at dette hadde vært høvdingssetet til en mektig leder i vikingtiden – kanskje en jarl eller til og med en rikskonge.

Museet har rekonstruert langhuset i original størrelse og plassering. Innvendig er huset innredet som det kan ha sett ut ca. 900 e.Kr. med ildsted, sengeplasser, stallrom for dyr og en imponerende samling rekonstruerte gjenstander. Guider i vikingdrakter formidler hverdagslivet og gir besøkende muligheten til å prøve runebrikker, bueskytning og vikingkost.

Om sommeren tilbyr Lofotr vikingbankett i det rekonstruerte huset – en opplevelse for vikingentusiaster. Museet har også et eget vikingskip, Vargfotr, som er en rekonstruksjon av Gokstadskipet og som besøkende kan seile eller ro på fjorden i sommermånedene, avhengig av vind.

Midgard Vikingsenter i Vestfold

Midgard Vikingsenter i Borre i Vestfold ligger midt i Borrehaugene – et av Nord-Europas største gravhaugfelt fra yngre jernalder og vikingtid. Feltet har ni store gravhauger fra 600- til 900-tallet, og til sammen er over 50 gravminner registrert der i dag. Borrehaugene er et fredet kulturminne av nasjonal betydning.

Midgard presenterer vikingtiden i Vestfold, som var et av de mektigste politiske sentrene i Norden. Det var her de norske kongesagaene forteller om Ynglinge-konger og frie storbønder som konkurrerte om makten. Skipsgravleggingene i regionen – herunder Osebergskipet funnet noen mil unna – vitner om den enorme rikdommen til eliten her.

Om sommeren tilbyr senteret ukentlige tema-aktiviteter som spinning og veving, vikingmat, smiing og bueskyting. Den tilhørende Borreparken ligger rundt gravhaugene og er åpen for besøkende hele året.

Andre vikingdestinasjon i Norge

Mer å se og oppleve for vikinginteresserte i Norge:

• Avaldsnes historiske senter, Rogaland: Kongesetet der Harald Hårfagre og etterkommerne hans hadde sete i nesten 500 år. Nordvegen Historiesenter og rekonstruert vikinggård.
• Norsk Folkemuseum, Bygdøy: Stavkirker, bondegårder og vikingaldergjenstander i et bredt historisk perspektiv.
• Hamar bispeborg og Domkirkeodden: Utstillinger med funn fra vikingtid og middelalder i innlandet.
• Stiklestad nasjonale kultursenter: Der slaget mellom Olav Haraldsson og bøndene stod i 1030. Spelet om Heilag Olav er et utendørs friluftsspill som settes opp hvert år i slutten av juli.
• Gudvangen Vikingvalley, Vestland: Rekonstruert vikinglandsby i Nærøyfjorden, med håndverk og marked.

Fakta om vikingmuseene og vikingtiden

Nøkkeltall fra norsk vikingforskning og museumssektor:

• Osebergskipet: ca. 22 meter langt og 5,1 meter bredt, bygget rundt år 820, gravlagt i 834.
• Gokstadskipet: drøyt 23 meter langt og ca. 5 meter bredt, bygget på 890-tallet.
• Tuneskipet: inntil 22 meter langt og 4,35 meter bredt, utgravd i 1867 – det første vikingskipet som ble gravd ut i Norge.
• Høvdinghuset på Borg: 83 meter langt, oppdaget ved en tilfeldighet i 1981.
• Borrehaugene: ni store gravhauger fra 600- til 900-tallet, og over 50 registrerte gravminner totalt på feltet.
• Vikingskipshuset: stengt for publikum siden september 2021, med planlagt gjenåpning som Vikingtidsmuseet i 2027.

Praktisk informasjon for besøkende

Lofotr nås med bil, sykkel eller buss fra Leknes. Midgard i Borre nås med tog til Horten eller buss. Det gamle Vikingskipshuset på Bygdøy er stengt for publikum frem til Vikingtidsmuseet åpner, etter planen i 2027 – sjekk vikingtidsmuseet.no før du planlegger et besøk til Bygdøy.

Sommersesongen fra juni til august er høysesong for Lofotr og Midgard, med lengre åpningstider, aktiviteter og guidede turer. Mange steder tilbyr familieaktiviteter og spesielle programmer for barn. Det er anbefalt å forhåndsbooke i høysesongen, særlig til Lofotr vikingbankett.

Kombiner gjerne et vikingmuseumsbesøk med naturopplevelser i nærheten. Lofotr ligger midt i det spektakulære Lofoten-landskapet. Midgard er nær Oslofjorden. Bygdøy-halvøya har flere andre museer og strandsteder i gåavstand fra det gamle Vikingskipshuset.